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Che la nazione japigica , tanto per le sue origini pelasgiche , quanto 
per le provenienze elleniche fosse strettamente affine alle altre stirpi gre- 
che trova anche conferma nella sorprendente facilità con cui gli Japigi 
si ellenizzarono , facendo così grave contrasto con la intrattabile reni- 
tenza delle altre nazioni italiane. La Puglia , che ai tempi di Timeo 
(400 di Roma) era detto paese barbaro, divenne nel YI° secolo di Roma 
un paese assolutamente greco, e persino presso la più rozza schiatta dei 
MessapI si manifestano moltiplici disposizioni per un analogo sviluppo. 
Però, comunque naturale ed indigeno fosse questo grecismo nell'Apu- 
lia , non si creda sia avvenuto al di fuori di ogni influenza de' vicini 
Greci, che già erano saliti al colmo della civilizzazione. Molto vi contri- 
buì il commercio di Taranto che, come lo dimostrano i tipi delle monete, 
stendevasi fino a Teate Appulo , Larino e Chieti, ma in nessuna città fu 
sì notevole quanto in Canosa e ne' Pedicoli, siccome ne fanno testimo- 
nianza le monete di Canosa, Ruvo, Ritonto, Ceglie, Alezio con tipi par- 
ticolarmente tarantini. Oltre a' Greci di Taranto, anche quelli dell'El- 
iade propria hanno contribuito direttamente alla civiltà della Puglia ; 
almeno il Gehrard ne' vasi appuli non riconosce influenze tarantine , 
ma stile e rappresentazioni attiche (l). Questo grecismo generale delle 
Puglie ebbe termine sol quando i Pugliesi ottennero la cittadinanza ro- 
mana, e non ne rimasero, ne' secoli seguenti, che poche tracce nel la- 
tino grecizzante degli Appuli. 
Più ritrosa a quel grecismo erasi mostrata la Messapia, non ostante 
che nelle sue spiagge fossero state anche fondate le colonie tarantine 
di Gallipoli e di Otranto. Ivi si conservò più lungamente il dialetto indi- 
geno, che vi era in fiore ne' due ùltimi secoli della Repubblica , e vi 
era ancor vivo a' tempi di Strabone, il quale non seppe indicare che una 
sola città completamente ellenizzata ( EXAnvi? iroXi?, Lib. VI. ) in tutta 
la Messapia, la città di Rudie , patria del poeta Ennio , discendente , 
com' ei vantavasi, del Re iMessapo. (2). 
Fin qui le indagini archeologiche e liguistiche. Ora è mestieri di ri- 
volgerci ad altre fonti, e vedere se l'esame de' crani degli antichi Japigì 
« SI possono per ora riportare ad im' origine comune col greco, ciò dipende perchè non an- 
« Cora si sono praticate investigazioni da quelli che posseggono allo stesso grado le cono- 
" scenze del dialetto albanese e di tutti gli altri dialetti greci.» 
(1) Nella introduzione ai suoi JpuUsche Vasenbilder. 
(2) Serviiis ad Virgil. VII, 691 —Siiio Italico, XII, 393. 
