- rino detto cinipe, ospite del caprifico, porta nei fichi mangerecci. E si 
toccò pure degli agenti, i quali, in date circostanze, possono o debbono 
accelerare la maturazione, distinguendo i naturali dagli artifìziali. Natu- 
rali sono il calore, la luce, l'acqua, il terreno con le funzioni che ne 
dipendono , come l'esalamento, la respirazione, la nutrizione in genere. 
In somma gli stessi agenti che mantengono la vita, secondo l'intensità 
con cui operano, ed il tempo da che dura la loro azione, influiscono sulla 
maturità con renderla tardiva, preco(!c, piìi o meno perfetta. 
Artifizialmente i coltivatori napoletani, e di qualche altra contrada 
italiana, accelerano la maturazione dei fichi con quella pratica da essi 
chiamata impropriamente puntura, che consiste in ugnere con pochis- 
simo olio di ulivo la bocca del fico, giunto a certa grandezza, quando i 
fioretti in esso contenuti son diventati rossi, e le squame alquanto si sono 
sollevate. L'efTetto non manca, cioè la maturezza anticipata di circa dieci 
giorni. Come operasse 1' olio d' ulivo in questo caso non si trova detto 
da nessuno, ch'io sappia, mentre in altre parti dello stesso albero opera 
alla maniera de'veleni, principalmente sulle foglie. Venti anni addietro, 
trattando di caprificazione , nel distinguere l'efletto del cinipe dall'altro 
dell'olio, mi venne detto in proposito questo. « Opera l'olio sul fico in 
(( una maniera a me ignota; posto sulla bocca del frutto, questa si ri- 
« stringe, indi l'olio a poco a poco si difibnde, e dove arriva ne altera 
« il color verde. Mi è parso vedere che tal sostanza punto non alterasse 
« l'umor latteo, ma piuttosto impedisse Fesalamento e le altre funzioni 
« della corteccia, tanto per rispetto alla luce, quanto all'aria, e che per- 
« ciò il fico unto comincia a maturare dalla base, e riesca di sapore men 
« buono di quello che matura naturalmente ». 
Siflalta spiegazione probabile sul modo come operasse l'olio è stata 
riprodotta due anni fa nel lavoro apposito, testé citato, sulla matura- 
zione, accompagnandola con molte ragioni. Abbiamo negato che tale li- 
quido potesse operare in parte alla maniera dei fci'menti, comunicando 
alla massa cellulare un movimento o alterazione speciale, da cui risul- 
cati.Lc nuove indagini non contraiUlicono questa assertiva; ma un poco di zuccliero non manca nel 
latice di tante piante, aliboncia ncll' Urostujìna Suussureana , ce ne ha poco in quello del lieo co- 
mune, e scuoprcsi col reattivo di Fromniliers. Essendo lo zucchero solubile nell'acqua il latte che 
vi si mescola fa un deposito in fondo al bicchiere, e la parte liquida passala per filtro e trattata con 
lo stesso reattivo, dopo avere alquanto bollito, manifesta similmente lo zucchero, che nella compo- 
sizione organica dell' umor latteo csi^t'^ nella parte fluida, non già nella globulare che rimane inal- 
terata a maturazione compiuta. Or questa piccola quantità di zucchero non potrebbe mai rappresentare 
l'altra tanto copiosa nel lieo maturo. 
