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L'altro fatto importante sta nella facoltà di taluni acidi, se non di tut- 
ti, delle materie grasse, di certe materie resinose semiliquide o liqui- 
de, come il catrame minerale ed il petrolio, a dare lo stesso effetto che 
J'-olio in pari condizione , quando cioè vengono a contatto con le squame 
che guerniscono la bocca del fico. Tali ed altri agenti sono del tutto inef- 
ficaci, in qualsivoglia altra parte, tranne l'alterazione locale del tessuto 
sottoposto che qualcuno di essi, per esempio 1' acido solforico, azotico 
idroclorico, v'induce; nel qual caso invece di crescenza e di matura- 
zione anticipata, facilmente ne seguita la caduta del frutto allo stato 
acerbo. 
Niuno certamente vorrà sostenere che quelle sostanze porgessero, per 
mezzo delle sq^uame, un qualche umor nutritivo al frutto tuttora acerbo; 
invece il suo ingrandirsi potrebbe parere piuttosto una conseguenza na- 
turale del riseccamento delle medesime squame, per cui stagnerebbe nel 
corpo dell'organo 1' umore che vi arriva continuamente dal ramo. Opi- 
nione questa non accettabile, a parer nostro, non essendovi corrispon- 
denza tra il pochissimo umore che, senza quegli agenti, sarebbe passalo 
alle squame, ed il molto che vi affluisce in pochi giorni mercè la loro 
azione. A confermare ciò torna a proposito la seguente considerazione. 
Le squame in parola variano più o meno in numero nei frutti dello stesso 
albero; nel fico tintore non ce ne ha meno di cento in quelli di mezzana 
grandezza. La loro superticie , in tèrmine medio, misurando due milli- 
metri quadrati, si ha una estensione di 200 millimetri quadrati, uguali 
a y. di pollice quadrato, ed essendo due le l'acce di ciascuna squama , 
cento di queste squame rappresenterebbero tutte insieme una superfìcie 
di y, di pollice quadrato, uguale alla quinta parte della intiera superfìcie 
del ricettacolo ch'era di tre pollici quadrati. Posto ciò, perchè le squa- 
me, siccome qualsivoglia altro organo, avessero potere di attirare molta 
linfa , bisognerebbe che fossero in crescenza , ed esalassero abbondevol- 
mente. Due funzioni che si accompagnano ovunque ci ha crescenza in 
conlatto coir aria, ma che mancano, quando si inoliano le squame, già 
pervenute a compiuto accrescimento, e nelle quali la esalazione dev'es- 
ser nulla, 0 debolissima, pel sito che occupano, essendo la piiì parte 
fuori l'influenza libera della luce e dell'aria. 
Per l'acido solforico ci sarebbe questa osservazione a fare, che avendo 
esso grande avidità per l'acqua richiamerebbe la linfa al corpo del fico 
in fm dal ramo. Ma tanti altri acidi, e le materie grasse fanno lo slesso 
senza possedere la facoltà di attirare l'acqua. Onde anche l'acido solfo- 
