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lìrosegnoiido poi il suo cammino da Mormanno a sud, verso Orsomarso, si accorse su- 
bilo che la valle del Palliano, a sud-esl di Mormanno, lunga 3500 m. e percorsa dal 
primo trailo del fiume Balliniero, rappresenla il fondo d'un aulico lago; come cbiara- 
mente egli accenna nei suoi Mineralogische Reisen durch Calnbrien md Apulìen (non ho 
poUilo procurarmi un esemplare della t ara edizione italiana L(?/^6Te geografico- fisiche sulla 
Cidabria e la Puglia, Napoli 17S4) W'eimar, 1788, png. 42: «Von Mormanno aus nahm 
ich dell Weg auf der Landslrasse durch das oben erwàhnle Thal (von Balliniero), und 
gelangle zu einem kleinen runden Kessel, il Lago (wohl il Pantano) genannl, der rings 
umher mil Kalkbergcn umschlossen war, und vor Allers Wasser gehallen zu haben 
scheinl».Da questo punto trascorrono circa 55 anni senza che si abbia più alcuna 
chiara notizia sull'esistenza di antichi laghi nelle monlagne della Lucania e del Bruzio, 
quantunque parecchi naturalisti a più riprese e per varie linee le percorressero. Lo 
slesso P. de Tchihatchoff nei viaggi, che formarono la materia del suo Coup d'oeil 
sur la constitution géologique des provinces mèridionales da royaume de Naples, Berlin 
1842, non s'accorse, egli, che di soblo era acuto ed accurato nelle sue osservazioni, 
della presenza di laghi antichi nelle valli del Mércure, dell'Agri e di Diano, per le quali 
passò. Questi invece non erano precedentemente sfuggili a Wolfgang Sarto r ius von 
W'allersha usen, che, recandosi da Napoli in Sicilia, passò appunto per quei luoghi 
nel SeUc3mbre del 1835. Nella sua magnifica opera Der ie/«fl , Leipzig 1880, Bd. I, 
p. 32 e 34, egli accennò all'aulica natura lacustre del Vallo di Diano e di Campolenese: 
c( bald daiauf erreicht man die Hòhe des Passes, von dem aus man ein weiles, 6 
Rleilen ianges Thal ùberblickt, welches sich von La Sala bis in dieNàhevon Lagonegro 
estreckl. Dassclbe erinnerl in mancher Weise an das Pinzgau; seine fast horizonlale 
Sohle, welche mil Wiesen und Weiden ùberdeckl isl, tràgt den Charakler eines vorma- 
ligeii Landsees. Die hier und da vom alien Seeboden zurùckgebliebenen Sùmpfe werden 
wie bel Terracina durch Giàben abgeleilel. Die Seitenwànde des Thales, die alien Seeu- 
fer, sind wohl kultivirl Von hier senkt sich der Weg ein wenig bis zu einem 
hochgelegenen kesselfòrmigen Gcbirgslhal (Campo Tenese), welches von hellgrauen, 
der Kreideformalion zugehorigen, ganz vegctalionslosen, òden Kalksleinrucken uni- 
schlossen wird. In demselben glaubte ich einen vormaligen, jelzl ins Trockene geleglcn 
Band eines Gebirgssees zu erkennen, dessen Gewasser nach SiiJen abgeflossen waren 
und hoch aufgehàufle Schullmasscn in die Ebene herabgefuhrl hallen », Anche a lui 
però sfuggì l'esistenza d'un altro, più grande, antico lago nel bacino del Mércure, pel 
quale era dianzi passalo. 
Nel Febbrajo del 1858 venne nell'Italia meridionale Bobert Mallet a studiarvi 
il terremoto del 16 Decembre 1857 e nella sua classica opera sul Great neapolitan 
Earthquake of ^857 (London, 1862) diede notizie chiare e precise sull'esistenza di 
anlichi laghi in queste montagne, accennando alle cause probabili della loro origine 
e della loro scomparsa. Già alla prima vista ch'egli ebbe del Vallo di Diano, gli si ri- 
velò la vera natura geologica di questo (op. cit. , voi. I, p, 290 6318): « a lillle fur- 
tlier Oli I catch the tirsi view down upon the grand Vallone di Diano, ils plateau levcl 
as a sea, strelching away twenly-six miles to the soulh, and four or fìve miles wide, 
Ihe Calore, folded along upon ils centrai surface like a Silver cord, losing ilself in di- 
slaiice, and the mounlains rising almosl abruplly from the piano at cilher side, the fur- 
ther end closed in and surroundcd, by pile over pile, of dark grcy mounlains and 
