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sii doposìli, la grande abbondanza di granulelli finissimi di quarzo, dal quali sono quasi 
per inlero cosliluili, la consistenza farinosa di essi e la mancanza assoluta di plasticità 
quando sono rammolliti dall'acqua, la finezza e l'uniformità della polvere quarzosa, che 
appena si sente sotto le dita, la porosità, il finissimo intreccio di radichetle e ramoscelli 
in essi impastati e la mancanza di stratificazione li fanno rassomigliare in modo sor- 
prendente al lipico Loess: carbonaii di calce o di magnesia mancano quasi del lutto 
(perchè trattando la roccia con gli acidi non si noia la più piccola efìervescenza) e que- 
sto è l'unico caraltere che li dislingue dal vero Loess, hioltre per questo nostro dissec- 
cato limo giallastro non si può affatto invocare l'origine eolica, che per il Loess cinese 
e europeo propose Richthofen e accettarono Tielze, Pumpelly, Neun.ayr, Sa- 
uer eie: senza dubbio esso rappresenta un deposito lacustre, quale oggi pare si debba 
ritenere anche il Loess del'a valle del Reno, e corrisponde a quei terreni, che nel Fuh- 
rer fùr Forschungsreìsende Richthofen chiama Lossahnliche Bodenarlen. Nel nostro 
€aso l'origine di questo Loess deve ricercarsi in circostanze locali. Infatti noi vediamo, 
€he esso è limitato solo alla parte orientale del bacino, che raggiunge a Monlemurro la 
sua maggiore potenza e che verso ovest poi va dileguandosi e cedendo mano a mano il 
posto ai conglomerati grossolani. Ora appunto ad est del bacino, e specialmente sopra 
Monlemurro, si stendono e s'innalzano le colline composte dal Flysch dell'eocene su- 
periore, che là è principalmente coslituilo da potentissime molasse. È naturale quindi 
che le acque correnti, passando attraverso queste erodibilissime molasse, giungessero 
al lago cariche di limo finissimo e ve lo depositassero, dando origine a quella specie di 
Loess: infalli là, dove più alle sono le colline eoceniche, come al Passo di S. Vito a 
nord-est di Monlemurro, massimo è lo spessore del deposito sabbioso lacustre, che poi 
s'assottiglia verso Spinoso e verso Saponara. 
Alle argille, ai fanghi e alle sabbie bisogna aggiungere i conglomerati a elementi 
più 0 meno grossi (angolosi e più grandi verso i margini, arrotondali e più minuti verso 
la parie centrale del bacino) che all'altezza del fiume Maglia cominciano a sovrapporsi 
alle sabbie e alle argille e poi si stendono, acquistando sempre maggiore potenza, verso 
occidente, e formano tutta la parte occidentale del bacino. Evidentemente la nalura de- 
gli elementi di questi conglomerati dipende dalla nalura delle rocce da cui provengono. 
Cosi nel seno di Sarconi, del Maglia e della Sciaura predominano gli elemenU di rocce 
cristalline, strappali dalle acque conenli ai conglomerali eocenici di rocce cristalline, 
che abbondano lungo la parte orientale dell'alto corso del fiume Maglia: a essi si aggiun- 
gono prevalentemente frammenti di rocce del trias medio, portate via dalle ultime pro- 
paggini settentrionali del gruppo del Sirino. A destra e a sinistra dei torrenti Alli cMo- 
linara prevalgono i frammenti di scisti silicei, tolti al trias medio del gruppo del Vultu- 
rino e di Viggiano, mentre lungo la costa meridionale danno ai conglomerali un di- 
screto contributo i calcari cretacei di Saponara e Traniutola. 
Nei conglomerali e nelle sabbie molto grossolane di Grumenlo e degli altri dintorni 
di Saponara si trovano frequentemente avanzi di grossi mammiferi estinti, che vengono 
conservati dai conladini e dai signori di quei luoghi come preziose reliquie; special- 
mente quando si traili di ben riconoscibili avanzi di proboscidiani, i quali, come ho più 
innanzi accennalo, son ritenuti come appartenenti agli elefanti perduti da Annibale 
nella sconfitta quivi subita da parte del console Claudio Nerone, hi realtà non si 
tratta di Elephas (LoxodonJ Africanus Lin., e tanto meno poi di quattro, quanti Anni- 
