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caldo. Se poi il climn glaciale sia dovnlo a un temporaneo soUevamenlo e l' interglaciale 
a un abbassamento delle terre, come vorrebbe Dana, o viceversa, come vorrebbe J. Gei- 
kie, è cosa che in questo caso non si può per ora dimostrare. 
Mentre però i monti si andavano a poco a poco spogliando delle nevi e delle selve 
e le acque torrenziali impinguavano il lago con le loro alluvioni, l'emissario continuava 
infaticabilmente a incidere il suo corso nei terreni eocenici della sponda orientale, ten- 
dendo sempre a raggiungere il livello basale d'erosione, rappresentato dal mare che 
s'andava a mano a mano ritirando verso il Ionio attuale. Questa progressiva erosione 
dell'emissario produsse lo svuotamento graduale e il disseccamanto finale del lago, 
perchè quando la gola d'erosione giunse allo stesso livello dei sedimenti lacustri, non 
ci fu più per il bacino alcuna possibilità di contenere una massa d'acqua stabile. Da 
quel momento le acque affluenti alla valle dell'Agri diedero principio a un lavorìo con- 
trario a quello fin'allora usato, e mentre prima avevano colmato di sedimenti il bacino, 
cominciarono dopo ad attaccare questi medesimi sedimenti da essi depositati, inciden- 
doli, devastandoli, smuovendoli e portandoli verso il mare. Veramente l corsi d'acqua 
della parte più alta della valle continuarono ancora per un pezzo, e alcuni di essi con- 
tinuano tuttora a coprire di alluvioni la piana, mentre quelli della parte bassa, a grande 
pendenza, non fanno che erodere e distruggere. Così l'erosione procede dal basso al- 
l'alto, dal mare al monte, e mentre sotto Montemurro i depositi lacustri sono incisi dal- 
l'Agri e dai suoi affluenti immediati su una profondità di più che 150 metri, questa pro- 
fondità si riduce a meno di 100 all'altezza dell'antico Grumentum, a una cinquantina 
di metri sopra Saponara, e va a mano a mano diminuendo, finché verso Paterno l'A- 
gri ha prodotto appena un solco leggiero nella superficie pianeggiante dei sedimenti 
lacustri. Intanto a est di Spinoso e di Montemurro lo stesso Agri, approfondendo sempre 
il suo corso nella stessa direzione segnata dall'antico emissario, è giunto, tra i piani di 
Miglierina e la Serra del Varco, a meno di 450 metri sul mare, vale a dire a più di 250 
metri di profondità sotto il probabile livello della superficie dell'acqua dello scomparso 
lago pleistocenico, e ha già attaccato i terreni più antichi mascherali dal Flysch eoce- 
nico, mentre questo stesso Flysch si può seguire a monte lungo l'Agri fino alla con- 
fluenza col Maglia, palesandosi sempre come il terreno di fondo su cui si appoggiano 
i depositi lacustri. L'erosione, come già osservò Mallet, procede con grande celerità; 
le sponde dell'Agri e dei suoi affluenti smottano e si sfiancano, le sabbie si sfarinano, le 
argille si spappolano e i conglomerati si rompono e si sciolgono, mentre le acque so- 
nanU rapiscono di nuovo l'antica loro preda e la trascinano con corso vittorioso verso 
le jonie acque azzurre, le quali chiamano a sè le sorelle dei monU, mentre vanno pur 
esse allontanandosi dagli anUchi templi greci di Metaponto e di Heraclea. 
