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avveiuili in queste contrade da quell'epoca fino ai nostri giorni: 
xóXrtoj -/.«t roTapò; Aào; -mi ttó^i? , èt^*^" Aey/.aviJwv , pii/.pòv wip tì;; 6tx'XÌTTr.s Ififatli qui 
Slrabone parla di un golfo del Lao (Aào,- -aóItto?), mentre ora il fiume Lao termina a mare 
con un delta prominente, simile a triangolo isoscele ollusangolo: è chiaro quindi che 
questo gran delta, largo alla base più di io chilometri, si è formato dopo i tempi di 
Strabone e che prima dell'era volgare esistesse in suo luogo uno spazioso golfo o seno 
(y.àÌTto;), che dai promontori di Scalea e di Girella s'internava molto nelle terre, fino a in- 
contrare le acque dolci del fiume Lao (-oT«aòs Aào,-). Ciò va d'accordo con la poca distanza 
(jxizpòv urip Tf.i dai.xTTr.i), che scparava la città (Aào? 7ró),t5) dal mare. 
Dopo Strabone non si ha più su quelle contrade alcuna notizia interessante dal 
punto di vista geologico fino all'anno 1780, in cui Alberto Forlis fece il suo viag- 
gio in Calabria. Fortis non solo {Mineralogische fìeisen durch Calabrien iind ApuUen, 
Weimar 1788, pag. 38) trovò le conchiglie lacustri nelle marne bianche del bacino del 
Mércure: « In der Gegend von Castelluccio beobachtete ich grosse Schichlen einer 
weissli€hen Kalkerde, die zur Dùngung der Aecker sehr geschickt sein mùsste; in eini- 
gen derselbeii fand ich, ehe ich an das Ufer des Lao kam , eine Menge sehr weisser 
Conchilien, die den beriihmten Conchilien aus Touraine àhniich waren », ma descrive 
anche (id. id., pag. 42) con molla esattezza l'antico bacino lacustre del Pantano, a sud 
di Mormanno: « Von Mormanno nahm ich den Weg auf der Landstrasse durch das oben 
crwàhnle Thal, und gelangte zu einem kleinen runden Kossel, il Lago (der See) ge- 
nannt, der rings umher mit Kalkbergen umschlossen war, und vor Alters Wasser ge- 
halten zu haben scheint ». Queste notizie di Fortis e le altre, già citate, di Sarto- 
rius von Waltersha usen su Campotenese, sono tanto più interessanti, in quanto 
che molto tempo dopo di loro, nessuno più s'accorse dell'esistenza di antichi laghi nelle 
nostre regioni. 
Così Pierre de Tchihalchoff nel suo Coup d'oeil sur la conslitiitìon géologique 
des provinces mérklionales du royaume de A'ap/es (Berlin , 1842, pag. 154) descrisse 
mollo bene i sedimenti del bacino di Rotonda, senza peranco sospettarne la loro ori- 
gine lacustre: «Le bassin de Rotonde a une forme alongie dans la direction de l'È. à 
l'O.; au N. 0. il continue en une bande élroite le long de la grande route jusqu'à la 
plaine presque circulaire nommée Campo del Caldo. Des montagnes plus ou moinshau- 
tes entourent le bassin de tonte part, et ses bords élevés, surlout du còlè de Castelluc- 
cio superiore (Caslelluccio inferiore est déjà dans le domaine tertiaire) se détachent for- 
tement des masses mollement ondulées, qui conslituent le fond du bassin, et qui mal- 
gré leur composition analogue à celle des collines de la Basilicata, n'en offrent ni l'a- 
spect décharné ni la monotonie, étant presque loujours animées par une riante verdu- 
re. Des couches puissantes et plus ou moins horizontales de sable, de galet, de marne, 
et d'argile, formcnt la substance de ccs dépòls, à Iravers desquels on voil, de temps à 
autre, percer les roches calcaires , quelquefois en volume très considérable. Cesi ainsi 
que le sommet de la hauleur sur laquelle est conslruite Rotonda, placée presqu'au cen- 
tre du bassin, ne présente que du calcaire jurassique, tandis que ses flancs, qui portoni 
une parile de la ville, son revélus de dépòls terliaires; et [tlus loin, au N.N.O. de celle 
dernière, tout près de Castelluccio inferiore: un rempnrl de calcaire, également juras- 
sique, traverse, comme un gros filon, une parile du bassin ». A parte l'errore, perdo- 
nabilissimo per quel tempi, di ritenere giurassici dei calcari eocenici, chiunque abbia 
visitato quei luoghi non può non ammirare l'esattezza di questa descrizione. 
