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d' imporlanza, che scenda alla destra di esso. La vallala del Mugello si presenta come 
una distesa di piccoli piani frastagliati da basse collinette, le quali occupano un bacino 
formato da montagne alquanto più alte. Le collinette sono costituite da terreno plioce- 
nico lacustre, giacché un lago, il più esteso forse dopo il Val d'Arno, fra quelli interni 
dell'Appennino, occupò quel bacino durante il Pliocene I molluschi provano che le 
acque del bacino ebbero carallere lacustre. È però singolare l'abbondanza delle Dreis- 
sensiae negli strali inferiori , ciò che quasi farebbe credere esistessero acque legger- 
mente salmastre forse per comunicazioni più estese col mare ». Dunque anche per 
questi laghi non è realmente esclusa ogni originaria comunicazione col mare con- 
temporaneo. 
Ora, date le descrizioni, che noi abbiamo, di questi laghi dell'Appennino setten- 
trionale, è possibile assegnare con sicurezza ad essi un'età pliocenica, come i su citati 
autori fanno? Non sarebbe più giusto ritenerli pleistocenici e contemporanei a quelli 
dell'Appennino meridionale? Le faune in quei laghi raccolte sono piuttosto scarse; e la 
difficile loro interpretazione non può con molto peso opporsi alle contrarie testimo- 
nianze geologiche. Infatti, se, come vuole Ristori, quei laghi pliocenici rappresen- 
tavano avanzi di mari miocenici, dove sono i sedimenti miocenici e pliocenici inferiori, 
marini e lacustri, che dovrebbero sottostare ai depositi lacustri del pliocene superiore? 
E se, come vuole De Stefani, quelle conche letloniche furono fin da principio ripiene 
da acque dolci, dopo il sollevamenlo post-eocenico, dove sono andati i sedimenti ma- 
rini miocenici, o almeno i loro prodotti di denudazione, che non potevano uscir fuori 
dai limili di quei bacini chiusi? Inoltre noi sappiamo, che verso la fine del pliocene 
ebbe luogo per tutta la penisola italica una subsidenza, che portò le onde del mare 
pliocenico nell'Appennino meridionale a un'altezza di 1 000-1300 metri sul mare alluale; 
nell'alla valle dell'Anione, come è stato osservato da De Ange li s, a 1050 metri; nel- 
l'Appennino settentrionale fino a 846 metri, come ha recentemente osservato B. Lotti 
sulla destra del fosso Astrone nella tavoletta di Montepulciano. Ora, mentre il mure 
pliocenico superiore ondeggiava almeno a 900 m. sull'attuale, come potevano coiitem- 
poraneamenle esistere in mezzo ad esso dei laghi, di cui la superficie si trovava appena 
a 700, 600 e perfino soli 500 metri d'altezza? Si potrebbe obbiettare, che questi laghi 
erano originariamente più alti e che i posteriori movimenU orogenici li hanno falli ri- 
manere a un livello inferiore a quello, cui furono sollevaU i contemporanei seclimeuti 
marini. Ma, a parte l'assurdità che proprio tutte le aree occupate dai laghi siano dovute 
rimanere depresse rispetto alle circoslanli, noi abbiamo visto che i dislocamenti tetto- 
nici postpliocenici, pur essendo importanti, non hanno ancora potuto sensibilmente 
alterare l'assetto dato dal sollevamento generale; e lo stesso De Stefani, come dianzi 
s'è dello, scrive che « in ninna delle due conche si ha traccia di movimenti soprav- 
venuti, dopo la deposizione degli strati pliocenici, nelle roccic circostanti; per cui 
bisogna supporre che il sollevamento, pel quale la vallata è oggi più alta sul mare, sia 
sialo regionale e generale». Meglio dunque indurne, almeno fino a che non vengano 
altre prove in contrario, che quesU grandi laghi dello Appennino settentrionale, cosi 
come quelli del meridionale, a[)parlengano all'epoca pleistocenica. 
Questa induzione s' accorda non solo con la recente storia geologica di lolla la 
penisola italica, ma anche con quella di buona parte delle terre finora geologicamente 
esplorale. La presenza e la scomparsa di laghi pleistocenici non fa altro che confermare 
