screta quanlilà di acqua, la quale specialmente verso l'epoca nella quale la fronda si 
trova facilmente esposta alle offese di alcuni insetti, può svolgere la sua benefica fun- 
zione di protezione. 
Nel periodo del carbonifero, quando la riccliissinia flora delle felci, raggiunse il suo 
massimo sviluppo, in un'atmosfera, alta, densa, ricchissima di vapore acqueo, piena di 
nebbie, questo adattamento alla raccolta dell'acqua ebbe, pare, il suo maggiore svol- 
gimento. 
Per cortesia dell'illustre Prof. Bassani, Direttore del Gabinetto di Geologia, ho 
avuto agio di studiare numerosi fossili vegetali di questo periodo. 
Ho potuto notare in moltissime specie di felci fossili, dotti collettori assai rimar- 
chevoli. 
Assai notevoli sono i solchi, che si osservano lungo la rachide della fronda e lungo 
le nervature secondarie delle pinnule ucWAlethopteris lonchilidts; essi sono assai pro- 
fondi e larghi. 
Non meno imporlanle si presenta VHemiteliles giganteus per questo studio. 
Si osservano, in questa specie lungo la rachide una lunghissima doccia e solchi pro- 
fondi lungo le nervature secondarie; le due parli della lamii'a ai lati della nervatura 
principale nelle foglicine si presentano superiormente fortemente convessi, altra con- 
dizione, la quale facililà lo sgorgo del liquido verso il sistema collettore. 
^eW'Alethopteris Grandmi i solchi sono abbastanza profondi da raggiungere circa 
due millimetri; neWAlel. Mantella e wWAÌel. Serli sono anche rimarchevoli. Nella 
Woodicardiles obtusilobus ricordano i solchi di alcune Pteris. Non meno interessanti 
sono quelli che si osservano nelle: Neuropteris attenuata, flexuosa, heterophylla, nella 
Pecopteris dentata e mnricata, nella Sphenopfeiis trifoliata e divaricata e nella Dickso- 
nia Saportana. Ho ragione di credere che tali disposizioni, più che a favorire la raccolta 
dell'acqua di pioggia, siano state ollremodo adalle a raccogliere le precipitazioni della 
rugiada come si può anche attualmente sperimentare sulle felci, le quali presentano 
condizioni ugualmente propizie. Adoperando un nebulizzatore o facendo cadere l'acqua 
sotto forma di pioggia, sulle frondi si ottengono risultati differenti: nel primo caso 
l'acqua scorre lungo i solchi e nel secondo cade quasi sempre sul terreno. 
DISSEMINAZIONE 
Diversi autori si sono occupati dei varii modi onde gli sporangi si aprono e della 
meccanica dello scatto delle spore. Lo Schrodt, Io Steinbrinck, l'Higgins, l'Al- 
kinson anno fatto lavori assai pregevoli sopra tal riguardo, onde credo inopportuno 
passare in rassegna gli svariali modi di disseminazione delle felci e preferisco intratte- 
nermi sulle osservazioni da me compiute a tal riguardo sulle poche specie di cui ho 
potuto disporre. 
Platycerium alcicorne, Desv. 
L'apertura degli sporangi è abbastanza lenta e qualche volta il movimento di svol- 
gimento dell'anello si arresta dopo la laceralura del sacco, compiendosi in un tempo 
postumo. 
