nere quando si vede scorrere alquanto lungi dalla sorgente sembra un 
aggregato di sassi più o meno roventi che cammina sul terreno: tra que- 
sti sassi spesso vedi scorrere delle sabbie incandescenti che sono minu- 
tissime scorie miste ad altre più grandi. Queste lave dovettero vedere i 
più antichi scrittori delle cose vesuviane quando ci parlarono di esse 
come di fiumi di arene incandescenti, mentre gli scrittori latini più ac- 
conciamente dissero pietre o sassi liquefatti le lave dell'Etna. Queste 
lave lo dirò frammentarie. Esse spandono nel loro corso gran copia di 
fumo mentre quelle del primo genere fumano poco. In qualche momento 
l'immenso cumulo di scorie incoerenti non potendo più essere portato a 
galla dalla poca lava pastosa sottoposta, questa si vede venir fuori da 
sotto le scorie unita come quelle del primo genere, ma non è così nera 
ed è piena di asprezze che la distinguono. Taluni come il Serrao hanno 
creduto che le lave da principio siano tutte a superfìcie unita e poi diven- 
tino frammentarie allontanandosi dalla sorgente. Non v'ha dubbio che 
le lave nel venir fuori dalle bocche di eruzione sono come una pasta co- 
perta appena di una pellicola meno liquida e tuttavia pieghevole; ma 
questa in alcune ingrossandosi si spezza e si rompe in frantumi i quali 
rotolati si modificano, mentre altri se ne generano; e in altre che sono 
del primo genere, la pellicola non si rompe, ma si piega e si contorce 
sotto l'impeto della parte interna più calda e scorrevole, ancorché per- 
corrano un lungo cammino. Le lave che nel 1855 dall'atrio del cavallo 
discesero nel fosso della vetraria ne'primi 15 giorni erano frammentarie 
e per altri giorni furono senza scorie. Quelle del 1858 e 59 ad eguali 
distanze delle bocche sono or dell'una or dell'altra natura, sebbene le 
frammentarie siano poche a fronte delle altre. Le lave senza scorie pre- 
sentano nell' indurirsi poche fumarole, e se nel periodo di raffreddamen- 
to non si formassero molte fendilure dalle quali esce il fumo che viene 
dalle parti interne ancora incandescenti, le fumarole sarebbero anche 
più rare. Le lave frammentarie per contro non solo fumano più copiosa- 
mente quando scorrono, ma lasciano molte fumarole sopra i loro argini 
o murene che dir si vogliano, ed anche là dove si accumulano. Queste 
fumarole poi hanno una durata corrispondente alla profondità della loro 
comunicazione, e perù le fumarole di lunghissima durata possono solo 
aversi sopra lave di enorme grossezza. Sulle lave del 1858 e 59 che col- 
marono il fosso grande, profondo oltre a cento metri, vi sono fumarole 
che serbano ancora una temperatura di 50°. 
