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restarsi prima di giungere al ponte che metteva in comunicazione i due 
villaggi di Massa e Sanscbastiano , per cui non si mise mano alla demo- 
lizione di quel ponte, ma poco dopo con sorpresa e terrore di tutti si ria- 
nimò minacciosa, e non potendo passare tutta sotto le arcate del ponte, 
trattenuta dalle mura di questo si gonfiò alzandosi come una collina e se- 
polte alcune case degli anzidetti villaggi insieme col ponte, continuò il 
suo cammino entro l'alveo sottoposto, accennando ad un altro ponte 
gettato sul medesimo in sul principio della Cercola i cui abitanti , vo- 
lendo far prova di maggiore prudenza, furono solleciti ad atterrare il 
ponte; ma la lava per dare una mentita ad ogni umana preveggenza si ar- 
restò prima di giungere al ponte abbattuto. 
Le lave dunque che discesero dal cono vesuviano non ebbero lungo 
corso, per cui or si fermavano alla base del cono ora si distesero alquanto 
nell'atrio del cavallo. Solo in due direzioni durarono più lungamente e fu- 
rono più copiose, e quivi percorsero più lungo cammino. Queste due di- 
rezioni corrispondono presso a poco ad oriente e ad occidente. Dal lato 
orientale le lave durarono per molti giorni divise in varie correnti, egiunte 
nell'atrio del cavallo, soprapponendosi alle lave del 1850, si arrestarono 
in faccia alle rupi del Monte di Somma verso i cognoli di Ottajano. Più 
lunga durata ebbero le lave che ne' mesi di dicembre e gennajo discesero 
sul pendìo occidentale del cono e propriamente ad OSO, le quali giunte 
dietro il monticello di scorie rimasto dove erano alcune bocche del 1858, 
si divisero in due correnti, una diretta sul piano delle ginestre verso le 
bocche del 1794; e l'altra verso la punta della crocella, e questa per due 
o tre giorni discese sotto i canteroni e si arrestò poco prima di giungere 
sotto l'Osservatorio. Le lave che scendevano sul cono per la direzione 
OSO con le due diramazioni anzidette attirarono di notte gli sguardi di 
tutti, e quindi richiamarono maggior numero dicuriosi verso impunta della 
crocella o verso il piano delle ginestre. Le due strisce di fuoco che di notte 
splendevano sul cono nella direzione di sopra indicata e che da vicino 
erano due magnifiche cascate, si videro dopo qualche tempo sparire men- 
tre duravano splendenti le diramazioni che abbiamo descritte , per modo 
che gli stranieri che venivano a visitare le lave, vedendole uscire dalla 
base del cono, credevano essersi quivi aperta una bocca di eruzione; ma 
quest'apparenza nasceva da che le lave sul cono vesuviano si aveano 
fatto un canale coperto ovvero un cunicolo di scorie entro del quale in- 
visibili scendevano dal vertice alla base del cono anzidetto, e quando, 
