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quislionc dell' accesso al Polo Nord per la via dello stretto di Beering, 
quella prescelta dal Capitano Lambert. Uopo di aver passalo in rivista le 
pruovc che gli fanno supporre esser il polo circondalo da un mare libero, dice 
dell'inutilità de' tentativi del passaggio nord per la baja di Baflìn. Nello 
stesso rapporto del Capitano Wels leggonsi varie particolarità relativa- 
mente all'impedimento prodotto da' ghiacci nel viaggio al polo. Dopo di 
aver detto che il vestimento delle pelli di renne costituiva un articolo di 
prima necessità ne' viaggi in quelle alte latitudini, così continua: « La 
« route quo jc raccomanderais , cornine la meillcurc, scrait de suivre la 
« còte d'Asie, depuis le détroit de Beering jusque au cap Chèlagscoi. 
a C'est vers la còte que la giace fond d'abord, et Ics nombreux courants 
« d'eau produits par la fonte des nciges éloignent la giace da lord, de ma- 
il nière à former le long de la terre un passage libre, dans le quel un vais- 
« seau peut tres bien passer , sur lout sHl est aidé par la vapeur .... La 
« giace faute de terres vers le nord est emportèe au large par ces courants, 
« et dispersée dans la mer libre de Wrangel en fragments assez espacés 
« pour permcttre à un navire de circuler sans danger entre eux » . 
Questi ragguagli sono estratti da' giornali di Honolulu, comunicati alla 
Società Geografica di Parigi dalla direzione de' consolati e affari commer- 
ciali nel Ministero degli affari Esteri di Francia. Ed io non poteva far a 
meno di studiarli in un lavoro che risguarda direttamente la quislione di 
andare al polo. Un'impresa di tanta importanza, qual'ò il primo viaggio 
al polo boreale. Un'impresa, a cui niuno avrebbe volto il pensiero, come 
ad un assurdo insegnato in tutte le scuole e professato dagli stessi scien- 
ziati, vedesi come un baleno adottato da tutte le nazioni incivilite, le 
quali entrano nella onorevole lizza di smentire l'assurdo, e di aprire un 
nuovo campo alla scienza ed alla industria. E così oggi si dà la mentita 
ad una teorica che jeri tutti professavamo; a tutte le associazioni scola- 
stiche e scientifiche ancora esistenti; alla stessa Cosmografia, i cui teo- 
remi sulla zona polare terrestre stanno cedendo terreno agli attacchi di 
nuove osservazioni e del calcolo, attacchi non anteriori al 18G0, ma che 
sono sorti inaspettatamente sotto gli occhi nostri. Or dovendo io trattare 
un argomento nuovo così maraviglioso, non poteva lasciare niuna delle 
particolarità risguardanti il medesimo, e singolarmente riferire, in testi- 
monianza, i rapporti di que' pochi navigatori illuminati e coraggiosi 1 ), 
che i primi tentarono impigliarsi in quel laberinto d'isole, di stretti, di 
J ) I più notevoli sono, il Parry, il Wrangel e Anjou, lo Se li il li ng, il Long, il Philips, il 
Flitner, il Raynor, il Bliven , il Wels, il Kane ecc. 
