come sopra si ò dello, coverte da licheni ed altre crittogame e fanero- 
game, ne vengo n corrose e scomposte: mentre la sabbia vulcanica si 
presta e comporta coi vegetali in modo del tutto diverso. Imperciocché 
le piante specialmente di ordini inferiori vi si radicano sopra, e cesti- 
scono formandovi tosto più o mcn filto tappeto, ed aggregando e fer- 
mando quell'arenoso e mobilissimo terreno. Sugli strati di ceneri o di 
sabbie cadute sul dosso della montagna di Somma si distendono in tap- 
peto varie crittogame: e tra queste la Scapatila compacla, la Bartramia 
fontana var. puntila (nob.), il Bryum elongatum, B. lorquesccns, la Tor- 
tala vincalis , il Polgtrichum aloides , sulle quali e con le quali critto- 
game si fanno luogo varie graminacee e giuncacee perenni, che costi- 
luiscono uno strato erboso più ragguardevole e stabile, quasi fosse sel- 
va erbacea. Tra queste sono principalmente la Sesleria nitida T cu. il 
Phleum Michela, la Calamagrostis Epigejos , la Festuca exaitata , tra le 
quali sulla plaga settentrionale prevale la detta Sesleria. Tutte piante 
queste acconce a fermare il suolo sabbioso di recente eruttato sull'antica 
montagna. Ma questo uffizio è dovuto in sulle prime alle Epatiche e Mu- 
schi testò connati: in opposizione ai licheni litoidei che esercitano azione 
corrosiva nelle lave. 
II. — Stazione delle piante sul livello del mare. 
Il Vesuvio non si presta facilmente alla determinazione de' limiti di 
distinte zone di vegetazione secondo l'elevazione sul livello del mare; 
sì perchè non è montagna molto elevata, e sì perchè, per ragioni proprie, 
le piante marittime, come or ora vedremo, s'internano e si elevano su 
per le sue pendici. Nientedimeno noteremo le tre seguenti: 
l a Zona maritima che dà le seguenti piante: 
Asphodelus fistulosus, Eryngium marìtimum, Crithmum maritimum, lìot- 
boclla fasciculata , Glaucium luteum, Romulea Bulbocodium var. minima, 
Ophioglossum lusitanicum, Medicago marina, Onopordon virens, Cineraria 
maritima var. bicolor, Salsola Tragus, ec. Delle quali parecchie, come il 
Glaucium e la Medicago marina s'internano in dentro e salgono in alto 
tino a trovarsi ambedue alla cima del colle dei Canteroni a 700 m. La 
Salsola si vede erratica pei piani di Mauro e di Pompei. A maggiori al- 
tezze e fino alla cima della montagna di Somma sale V Helichrgsum lito- 
reum cioè fino a 3456 piedi, pari a m. 1122. 
2 a Zona media. X malgrado della esposta difficoltà, a livello dell' Os- 
