dominio che la lunga consuetudine avea loro assicurato nell'Etruria 
Centrale. Fondarono, è vero, alcune città, come Nola (se pure il suo 
nome non ò osco ) e Volturno nell'Etruria Campana ; Mantova , Felsina 
e Ravenna nella Circompadana ; altre ne aggrandirono o fortificarono, 
come Hatria pur dianzi edificata dagli Umbri, che era il più antico sti- 
pite dominante in quelle contrade, Mclpo e Modena ove inviarono anche 
loro colonie, ma la somma della popolazione rimase pur sempre indi- 
gena , e gli Etruschi rappresentavano soltanto in mezzo ad essa il popolo 
dominatore, siccome non ha guari erano gli Austriaci nella Venezia e 
nella Lombardia. 
La regione adunque sulla quale porteremo di preferenza le nostre in- 
vestigazioni sarà quella compresa ne' confini dell' Etruria Media, e di 
essa cercheremo d'indagare quali fossero stati i primi abitatori, quali i 
popoli che vi avevano stanza avanti l'arrivo e il dominio dei Tirreni. 
L' Etruria fu abitata fino da que' tempi remotissimi che prendono il 
nome di età della pietra, e sono a dimostrarlo tuttora i monumenti su- 
perstiti che se ne sono rinvenuti in quasi tutt'i punti del suo territorio. 
Pruove convincenti di popolazioni vetustissime nell'alta valle del Te- 
vere, che fu paese etrusco, si raccolgono negli strati di ghiaia a Ponte 
Molle, a Tordi Quinto, ad Acqua Traversa sulla destra del fiume, e 
sono armi ed utensili dell'epoca archeolitica , la quale rappresenta quel- 
l'età primitiva quando l'uomo incominciava a muoverei primi passi 
verso il lungo e difficile cammino della civiltà. 
Quelle armi e quegli utensili in pietra, i quali si trovano costante- 
mente fra le ghiaie, e non mai fra gli strati di fina sabbia od argilla, nè 
fra le terre della pianura fuori dell'alveo del fiume, danno fondata ra- 
gione al credere, che l'uomo archeolitico abitasse in que' prischi tempi 
pel dorso degli Appennini d'onde discesero quelle grandi correnti qua- 
ternarie che raccogliendo e trasportando quanto lor si parava innanzi, 
inondarono e colmarono a notabile altezza la valle tiberina. Conferma 
queste opinioni la forma stessa degli arnesi rinvenuti, i quali presen- 
tano tracce più o meno evidenti di lungo rotolamento, come esser do- 
vea per oggetti che trasportati di lontano dalle acque, doveano serbare 
le impronte del lungo attrito al quale erano stati sottoposti. 
Descrissero quegli antichi resti dell'umana industria il Ponzi ') , il 
') Sugli strumenti in pietra focaia rinvenuti nelle cave di breccia presso Roma, ri- 
feribili allHndustria primitiva. Roma 1866 , in 4°, con tav. 
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