tradizione. « Dicono i Lidi (così scrive Erodoto) che i giuochi in uso tut- 
tavia appo loro ed appo i Greci sicno un loro trovato, e che quando gl'in- 
venlarono mandassero pure coloni in Tirrenia, così circa a queste cose 
narrando. Sotto il Re Ati , figliuolo di Mane, forte carestia di vitto per 
tutta Lidia si sparse, ed i Lidi dapprincipio se ne passarono sostenen- 
dola: ma poi come non cessava il male, cercarono rimedio, escogitan- 
done chi uno, chi altro. Allora adunque s'inventò e de'dadi e degli alios- 
si c della palla e di tutti gli altri giuochi la specie, fuorché quella dei 
sassetti, poiché di questi l'invenzione non si appropriano i Lidi. E inven- 
tatili contro la fame fecero in tal modo. L'uno de'giorni tutto intero gioca- 
vano, per non fare richiesta di cibo, e l'altro cibavansi cessando da' gio- 
chi. Ma poiché il malore non dava sosta, bensì gli violentava vieppiù, 
così il Re loro, divisi in due parti i Lidi tutti , la dimoranza dell'una e 
la uscita dell'altra dalla contrada mise alla sorte, e a quella parte cui 
sarebbe toccalo il restarsi, il Re propose sé stesso, e all'altra che partir 
dovea il figliuolo per nome Tirreno. Ora coloro cui toccò l'uscire del 
paese a Smirnediscesero,elà procacciatisi navilii , e soprappostovi quanto 
ad essi era opportuno pel navigare, proseguirono in cerca di vitto e di 
terra, infìno a tanto che, oltrepassate molte nazioni, pervennero agli Um- 
hri, e quivi si fabbricarono città le quali abitano sino al dì d'oggi. Ed allora 
invece di Lidi, mutata l'appellazione a cagiono del figliuolo del Re che gli 
avevaguidali, e da lui derivando il soprannome, Tirreni si domandarono » *). 
Questa narrazione, come abbiamo detto, vuoisi accettare nella sua 
generalità, ma non è ammissibile in tutte le circostanze che 1' accompa- 
gnano. Che i Lidi passassero diciotto anni alleviando i mali della fame 
col gioco anzi che col lavoro, è un assurdo puerile, come probabilmente 
poetica finzione deve ritenersi quel Tirreno che fu il duce della colonia 
e diede il nome alla gente, ma che i Lidi travagliati dalla carestia man- 
dassero una parte di loro a cercar ventura in altri paesi è fatto che nean- 
che la più severa critica può rigettare , e noi , fra coloro che 1' oppu- 
gnano non abbiamo trovata alcuna seria ragione che potesse dissuaderci 
dall'accettarlo. E però ammettendo la venuta de'Lidi o Tirreni dall'Asia 
Minore in Italia, domandiamo alla storia: chi erano cotesti Lidi che, 
lasciata la terra natale, vennero a porre lor sede nel cuore della nostra 
Penisola? Io credo che a questa domanda non sia possibile di dare una 
risposta adeguata, avvegnaché tacendo gli antichi sulla origine lidia, e 
non essendosi fin qui l'idioma che essi recarono in Etruria potuto cum- 
') Erodoto, Clio, I. 94. — Traduzione di A. M us toxidi. 
