peran dosi civilmente c per terra e per mare, si renderono in breve tem- 
po audaci sopra ambedue : s'ammaestrarono più facilmente mediante i 
commerci dilatati per altre contrade, ed insieme coll'uso di nuove fogge 
di vita, e con nuove arti; ed ordinatovi una volta stabilmente da' loro 
savi il governo politico, il valor che reggeva la loro fortuna li trasse di là 
ad occupare nell'Italia Superiore ed Inferiore le più belle regioni, ed a 
fondarvi per opera d'armi e di consiglio due nuovi Stati '). Così padroni 
delle riviere marittime dal Tevere fino a Luni, e possessori d'Adria nel 
Mar Superiore, e signori di buona parte dei lidi della Campania poterono 
darsi virilmente alle arti marinaresche, nelle quali divennero sì valenti 
da potere non solo contrastare ai Greci ed ai Fenici il dominio del Me- 
diterraneo, ma di tentare ancora più ardue navigazioni per l'Atlantico, 
e di condurre una loro colonia in una dello Isole Fortunate 2 ). 
E se illustri furono le loro imprese guerresche, se floridi i loro com- 
merci, prospera l'agricoltura e l'industria, del pari nelle arti belle emer- 
sero gli Etruschi valenti, vuoi nell'architettura e nella scultura, vuoi 
nella fusoria, nella plastica, nella pittura. Imperciocché se guardiamo 
la prima di dette arti, potremo affermare che l'architettura venne dagli 
Etruschi trattata con ingegno, con gusto, con magnificenza, con varietà 
e bellezza non facilmente superabili. E più grande si farà la maraviglia 
in chiunque si volga a considerare i monumenti dell'arte etrusca per 
poco che prenda di mira la plastica, la fusoria, la toreutica, nelle qua- 
li , meglio che nella scultura in pietra, piacevansi i primitivi artefici to- 
schi. E se alcuno credesse che l'artistica cultura degli Etruschi non po- 
tesse dirsi egualmente splendida nella pittura, ben può torsi d'inganno 
volgendo uno sguardo alla serie innumerabile de' vasi che possediamo, 
e penetrando per entro alle tombe di Tarquinia, di Cere, di Chiusi, di 
Vejo potrà notare in quelle pitture murali il buon gusto, la purezza e 
semplicità del disegno, il vigoroso pensiero, e l'armonia in generale che 
regna in quelle composizioni. Nò ciò bastando, non si può certamente non 
acclamarli anche sotto questo aspetto maestri, quando si sta dinanzi alle 
pitture di Vulci, ove anche per la maniera, per lo stile, pel colorito, si 
trovano dipinti mirabili, in guisa che non si potrebbe a meno andar conia 
mente a compararli co' nostri capilavori del quattro e del cinquecento 3 ). 
J ) Micali, VII, 1 07 . 
2 ) Forse Lancerota,v> Fuente Ventura, la più prossima al Continente. Ved.Gosselin, 
Bécherches sur la Géographie des Aiiciens , I, 145 — Micali, XX, 1 1, 52. 
') Conestabile , Degli Etruschi e de IV Agricoltura, dell'Industria, delle Belle Arti 
presso i medesimi. Discorso. Perugia 1S59, p. 29-34. 
Aiti — Voi. IV. — A'. 0 13 4 
