— 18 — 
nell'assieme ne risulta un margine dentato. La pelle distendendosi sulle 
cavità branchiali le ha chiuse, tanto superiormente che laterabuente, e non 
restano che piccole fenditure trasversali nella sola faccia ventrale, da cui 
escono quattro o cinque dei filamenti branchiali accessori. 
Qualunque cura si ponesse nell'osservazione di tale regione branchiale, 
anche facendo uso di lente, non si potrà arrivare a vedere all'esterno al- 
cuna apparenza che dia indizio della comparsa degli organi elettrici; però 
tali organi si mostrano al microscopio tanto nelle sezioni verticali che nelle 
orizzontali, quindi questo stadio è il primo dei dielettrici. 
Considerando dapprima le sezioni verticali, queste, non tutte presentano 
traccia di organi elettrici; quelle propriamente che cadono in corrispon- 
denza delle intaccature branchiali ne mancano, essendo qui troppo ristretto 
lo spazio compreso tra il limite esterno del sacco branchiale ed il contorno 
del corpo , e questo angusto spazio è completamente occupato da una 
massa omogenea di cellule embrionali. Quelle sezioni invece che capitano 
nella spessezza dei setti interbranchiali mostrano i rudimenti delle colonne 
elettriche. Queste colonne elettriche si formano in mezzo alla massa omo- 
genea di cellule embrionali, e gli elementi cellulari di cui risultano dette 
colonne, non si differenziano in questo stadio per nessun carattere mor- 
fologico dalle cellule embrionali costituenti la massa omogenea, ed il solo 
carattere differenziale, per cui le colonne sono riconoscibili, sta nel modo 
speciale di aggruppamento delle cellule onde sono esse costituite. 
Le cellule che incominciano a formare una colonna si' addossano più 
strettamente le une alle altre e si dispongono a monile in una determinata 
direzione dal dorso al ventre; ad un primo filamento moniliforme se ne ad- 
dossa un altro nella stessa direzione, ed entrambi si addentellano esatta- 
mente insieme, in modo che una cellula di un tìlamento si adatta nell'in- 
terstizio di due cellule dell'altro, e così di seguito alternativamente. Più 
serie verticali di queste cellule si stipano insieme nel modo indicato per 
formare una piccola colonna, o cilindretto elettrico, il quale si fa ben distinto, 
quando è già formato da un fascetto di otto a venti serie verticali di cel- 
lule. Per questa attività formativa, concentrata nei cilindretti elettrici, la 
massa circostante omogenea di cellule embrionali si fa più rada e quindi 
più trasparente, e perciò si designano sempre più nettamente le differenze 
per l'aggrupparsi e serrarsi delle cellule colonnari, e pel rarefarsi delle 
cellule intercolonnari. Il numero delle colonne, che si mostrano in una se- 
zione verticale, è di quattro a cinque; più sottili e più corte le esterne, 
che sono di più recente formazione, e più grosse e lunghe le interne, com- 
parse prima. 
E degno di nota che gli estremi dei cilindretti hanno un limile ben de- 
