ma però siccome le uova, che sono nell'ovario e gli spermatozoidi nel te- 
sticolo, appena in dietro dell'arco cartilagineo, e senza essere circondati 
da alcun liquido, non isteriliscono; così bisogna ritenere che nei visceri 
addominali, isolati dall'arco, non vi passi la corrente, pel fatto che essa 
prende sempre la via più corta che riunisce i due poli. 
E singolare la opinione di Aristotile, che, i feti una volta usciti dal- 
l'alvo materno vi rientrerebbero ed uscirebbero a piacere, com3 i piccoli 
dei marsupiali fanno nella borsa materna. 
Capitolo li. 
Metamorfosi embrionali 
Studiando la storia delle fasi di sviluppo dei diversi animali si può os- 
servare, che ora gli embrioni, dal primo apparire nell'uovo fino alla loro 
uscita, presentano delle forme le une ben distinte dalle altre; ora invece 
vi ha una successione quasi continua, per cui non si saprebbe dire in che 
l'embrione di un dato tempo differisca da altro di poco minore età. 
Io qui non intendo dire delle trasformazioni intestine per cui un organo 
appare e poi va a poco a poco perfezionando e completando la sua orga- 
nizzazione, senza che la figura 0 forma esterna dell'animale muti aspetto; 
ma intendo dire invece delle forme esteriori che temporaneamente dànno 
all'animale una fisonomia differente nei diversi tempi del suo sviluppo; ben 
inteso però che a queste differenti forme esteriori si associano anche i mu- 
tamenti negli organi interni ; ma io per ora trascuro questi caratteri in- 
terni o anatomici, per prendere ad esame i caratteri esterni, o zoologici. 
Mi è necessario dapprima ciò stabilire, per la esatta determinazione 
della connessione che esiste tra queste diverse forme esterne, ed i diversi 
mutamenti dell' organo elettrico. 
Gli embrioni di Torpedine, dopo avere assunta una figura ben definita, 
percorrono successivamente una serie di forme ben distinte le une dalle 
altre; e le loro differenze sono tali che, avendo innanzi embrioni di queste 
diverse forme, si giudicherebbero appartenere ad animali di generi molto 
lontani. 
Nello sviluppo della Torpedine io distinguo quattro stadi morfologici 
molto ben caratterizzati, i quali, sia che si vogliano riguardare come me- 
tamorfosi embrionali, sia che si vogliano considerare come gradi diversi di 
evoluzione, presentano manifestamente delle forme speciali, le quali biso- 
gna determinare; perchè così, nel parlare dello sviluppo dell'organo elet- 
trico, mi sarà possibile precisare a quale stadio si riferiscano le sue mo- 
dificazioni anatomiche ed istologiche , che in seguito andrò dichiarando. 
