— 8 — 
delle Torpedini, attesa la loro vita quasi stazionaria in fondo al mare a 
grandi profondità. Per la qiial cosa i dati forniti dai diversi osservatori 
sono in contraddizione fra di loro, e molto incompleti, avendo indicato 
generalmente V epoca del parto, che è la osservazione la più facile, e non 
indicando che per supposizione il tempo della discesa delle uova nell'o- 
vidutto. 
Riassumendo in breve le opinioni in proposito, Aristotile ammise il 
parto delle Torpedini in autunno. Plinio invece in primavera; fondandosi 
su quest'ultima asserzione si affaticò inutilmente il Lorenz ini per ben 
tre anni (1676-77-78) a Livorno ed egli stesso lo dice: « no7i ho potuto mai 
trovare Torpedinette belle e formate nell'utero, dopo di averne tagliate tante »; 
e ciò naturalmente, perchè egli ammetteva la gestazione di soli tre mesi 
(febbraio, marzo, aprile) in cui ha trovato sole uova e non mai feti. Il 
Davy potè, solo dopo dodici mesi di ricerca a Malta, trovare Torpedini 
gestanti, offrendo 15 volte dippiù del prezzo corrente ai pescatori, e, dopo 
di averne dissecate 200, ne notò quattro sole nel mese di settembre, tro- 
vate con embrioni, quasi allo stesso stadio di sviluppo, ed altre quattro 
nel mese di giugno con piccoli embrioni; e ne trovò in seguito una ancor 
gestante nel novembre della specie T. Galvani. Quasi tutti gl'individui no- 
tati da lui sono della specie T. Galvani; egli ammette con Aristotile l'epoca 
del parto in autunno, ed egli crede che la gestazione duri da 9 a 12 mesi. 
Non minori difficoltà incontrò il Ca voi ini, il quale non potè riuscire, 
come egli dice, ad avere feti sin dal loro primo apparire nell'uovo, e ciò 
perchè egli ammetteva, che la discesa dell'uovo nell'utero succedesse sul 
finir di maggio e principiar di giugno. 
Le mie ricerche, per procurarmi degli embrioni, incominciarono nel 
gennaio del 1868; e siccome non aveva potuto trovare alcuna notizia pre- 
cisa sul primo tempo in cui si mostravano gli embrioni, mi fu necessario 
di aprire molte Torpedini bene sviluppate, per vedere in che condizioni si 
trovavano gli organi riproduttori; ma per quante osservazioni facessi in 
tutto il gennaio e febbraio, non osservai altro che l' ovario, in forma di un 
grappolo, con le uova sferiche, di grandezza sempre crescente, dal 1** gen- 
naio alla fine di febbraio, in cui avevano il diametro di due centimetri o 
poco pili. In tutto questo frattempo non trovai mai alcun uovo nell'ovi- 
dutto, e tutte erano legate all'ovario; il numero delle uova grandi era di 
14-16-18, in ciascun individuo, ed esse erano disposte ora 10 a sinistra 
e 6 a destra, o inversamente. In tutto il marzo fino agli 11 aprile, per 
quante ricerche avessi fatto personalmente in pescheria, e per quante pre- 
mure e promesse avessi fatto ai pescatori, non mi fu possibile di avere al- 
cun esemplare grande di Torpedine. 
