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centissimo delle anatomiche discipline, che tanti maravigliosi arcani in 
questi ultimi tempi ha rivelali, e dall'altra parte la ricerca non meno diffì- 
cile, lunga e penosa di procurarsi l' opportuno materiale di osservazione, 
in graduali periodi, succedentisi in un corso continuo, ne li ha forse tenuti 
lontani. 
Per quest'ultima ragione infatti non si trova che un breve cenno su gli 
organi elettrici nel pregevole lavoro di Leydig sullo sviluppo delle raie e 
degli squali, ed egli parla solo dell'organo elettrico di un feto di Torpedo 
Galvani molto grande, in cui la struttura dell'organo elettrico non differi- 
sce da quella degli individui a completo sviluppo. 
Il mio primo pensiere, dopo che ebbi conoscenza del programma pro- 
mulgato dall' Illustre Accademia delle Scienze, fu di procurarmi il mate- 
riale di osservazione, e sono state tali e tante le difficoltà che ho incon- 
trato, che spesso son rimasto sconfortato per non poter raggiungere l'in- 
tento propostomi. Però avendo fatto numerose ricerche personalmente in 
pescheria in tutti i mesi, cominciando dal gennaio 68 fino al gennaio 69, 
come pure con l'aiuto di esperti marinai, sollecitati con premure e pro- 
messe, ho potuto avere un numero di esemplari in tali gradi speciali di svi- 
luppo, che sono stati più che sufficienti per seguire con molta regola e suc- 
cessione tutte le particolarità embriogeniche. Per tale ragione, come si ve- 
drà in seguito , ho potuto fare una divisione del corso dello sviluppo em- 
brionale della Torpedine, in varie fasi, o periodi o stadii rappresentati da 
forme embrionali caratteristiche e ben definite. 
Per la natura del soggetto sono nella necessità, prima di entrare diret- 
tamente nello studio dello sviluppo embrionale degli organi elettrici, di 
stabilire alcune premesse, le quali diano lume ai fatti che andrò notando 
in seguito, ed anche perchè, trovandomi nella opportunità di aver avuto 
un abbondante materiale, sono in caso di rettificare parecchie discrepanze 
che si notano negli autori, per la difficoltà di osservare direttamente i 
fatti circa la durata della gestazione delle Torpedini, la stagione del parto, 
ed anche sulle diverse modificazioni morfologiche che presentano gli em- 
brioni nei diversi tempi del corso del loro sviluppo. Questi fatti, che ser- 
viranno a tracciare una via più sicura per quelli che vorranno in seguito 
fare osservazioni di tal genere, a me sono indispensabili per trattare con 
piena cognizione delle circostanze concomitanti l'argomento speciale dello 
sviluppo degli organi elettrici, che è intimamente legato con i fatti prece- 
denti e di cui molto se ne avvantaggia. 
Ciò posto tratterò del periodo della prima comparsa dell' organo elet- 
trico neir embrione , e delle sue successive modificazioni anatomiche fino 
alla forma definita permanente che conserverà nell'adulto, e poi questi di- 
