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dro indicante le località colle rispettive altezze. In essa tutta la regione 
vesuviana sarà divisa in tre zone avendo riguardo alle altezze più che alla 
natura dei vegetali che vi si travano. 
Dopo questo sommario cenno sopra la distribuzione topografica delle la- 
ve, è bene dir qualche cosa sulla loro struttura e composizione mineralogi- 
ca. Ed in questo io dirò quello che ho rilevalo localmente da me, e che ogni 
altro può osservare senza profondi studi mineralogici. Le lave coperte di 
scorie sono in generale contradistinte da una sufTiciente copia di Leucite 
di cui i cristalli più grossi si rinvengono nelle lave antiche o nei massi ri- 
gettali dall' antica Somma. Questi cristalli sono piccolissimi nelle lave re- 
centi. Ed, avendo considerato il modo di loro esistenza entro la pasta, ho 
potuto notare che la loro maggiore o minore confluenza e grossezza, non 
che il loro isolarsi dalla materia circostante, sono condizioni che rendono 
ove più edove meno facile, nel decorso del tempo, il disfacimento della 
roccia nella quale rinvengonsi. Silicati diversi formano la pasta principale di 
cui si compongono tutte le lave e scorie dell'epoca nostra. Però in qualunque 
forma esse si trovino, in masse, in lave a corda, in rottami o lapilli, sono per 
lo più cavernose; e ciò per una causa originaria che è lo sprigionarsi del va- 
pore acqueo nell'alto del loro raffreddamento. Sul Vesuviononmancano lave 
antiche e recenti che abbiano tessitura cellulosa; e, fra le recenti, quelle 
che giacciono intorno ai cratèri avventizi del 18(31, oltre la detta cellulosità;, 
hanno aspetto come di materia carbonizzata, e taluni frammenti sono della 
pomice ancor più friabili. In queste lave aventi siffatta struttura, la vege- 
tazione è più facile ad attecchire, che non l'è in altre di aspetto diverso. 
Le lave eruttate nel 1861 dalle sette bocche av> entizie in contrada rfeZ)ow?a 
sopra Torre del Greco sono in gran parte nelle condizioni or ora indica- 
te. Nelle altre più antiche, e d'aspetto ordmario si vede Xaugite in predo- 
minio; la Mica e 1' Olivina vi scarseggiano. La Leucite è ridotta in picco- 
lissimi cristalli che si discernono colla lente, f^sse son tutte cellulose per 
piccoli vacui sferici o compressi. Non mancano nella medesima località 
delle masse compatte e senza vegetazione perchè messe fuori le necessarie 
condizioni. In tutte le lave di ogni epoca, e di ogni maniera, Xaugite è quasi 
costante; sebbene la presenza di questo minerale non mi parve che acce- 
lerasse la decomposizione della roccia , nel modo che ho notato di sopra 
quando cioè vi predominassero i cristalli di Z,euf/Ve. Percorrendo le diverse 
località del Vesuvio, ed esaminando le diverse forme di lava, ho creduto isti- 
tuire delle indagini comparative per formarmi un concetto approssimati- 
vamente esatto della loro resistenza all'azione di tanti agenti esteriori. 
E per esse mi credo in grado di affermare, però in un senso generale, che 
la durata delle lave dipende più dalla forma che assunsero nel raffreddar- 
