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nosa^ di aspetto e consistenza pomicea, ed ancora sopra le lave antiche di 
qualunque struttura esse sieno. E in queste ultime che assume le mag- 
giori dimensioni sì nella parte ascendente come nella discendente, e che si 
conforma a cespuglietti. 
Che le surriferite condizioni speciali della roccia influiscano al maggiore 
o minore rigoglio della pianta in esame più che le altre circostanze ordina- 
rie me "1 conferma il seguente fatto. Chi ricorda l'eruzione del 185o sa che 
le lave di quell'epoca, percorrendo la valle della Vetrana, ed il fosso di Fa- 
raone, oltrepassarono i confini della base del monte, e fluirono fin presso 
le mura della Cercola. Ivi si arrestarono formando sopra un piano legger- 
mente inclinato come un interrimento stradale alto parecchi metri dal suolo 
circostante. Questo interrimento ha due versanti, ed off're alla superficie 
un piano orizzontale, largo circa 10 metri, e lungo poco meno di un chilo- 
metro. >'ella obliquità dei suoi versanti le lave conformate in grossi blocchi 
e rottami al tempo delle mie osservazioni erano già vestite di Stereocaul on. 
Sul piano ve n' era pure, ed a preferenza nei margini, là ove la superficie 
lavica era solcala parallelamente come da ruote e molto scabra. Anzi ivi la 
sua vegetazione era in quelle scabrezze così rigogliosa che vi costituiva due 
lunghi festoni bianchi che facevano un bel contrasto con la tinta oscura 
della lava, talché parevano effetto di coltivazione artificiale. Tanta era la re- 
golarità nello sviluppo di questa pianta in corrispondenza della maggiore 
anfrattuosità della roccia! E nel mezzo ove la lava era conformata a corda 
o pure a superficie vitrea, poco scabra, o levigata, non se ne vedeva 
che qualche traccia. Un fatto analogo, ma meno rilevante Tho riscontrato 
nell'Atrio del cavallo , ove sulle lave della stessa data ho veduto lo Ste- 
reocaidon assai più rigoglioso e diffuso nelle crepacce e precisamente sulle 
superficie di frattura, meno sviluppato sul piano orizzontale ove le stesse 
lave erano poco scabre, lucide e parzialmente levigate. 
Ma oltre a ciò occorre indagare le cause che favoriscono la vegetazione 
dello Stereocaulon, e se questo lichene, vegetando, spiega col progresso del 
tempo azione modificatrice sulla roccia da renderla atta ad altra vegeta- 
zione d'ordine superiore. In quanto alla prima quistione le osservazioni da 
me fatte sul Vesuvio, e l'esperienze sinora eseguite in luoghi diversi non 
mi hanno condotto ad un risultato soddisfacente. Certa cosa è che la sta- 
zione più prediletta di questa specie è la lava. Perciocché laddove si trova 
tra le zolle dei muschi come l'ho rinvenuto sxxW'à jmnta del Nasone, aìTironi 
di S. Vito ed in altri sili, che per brevità tralascio di nominare, essa è sem- 
pre poco sviluppala; mentre allorché vegeta sulle scorie cresce rigogliosa 
e si conforma a cespuglietti ove più o^e meno folli. E per rispetto alle al- 
tezze nella regione vesuviana posso dire che nasce da per tutto; giacché 
