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dal fortino di Calastro, dalla piana del Mauro, dalla Cercoìa, da S. Sebastiano 
si eleva sempre copioso fino alla base del gran cono. Non manca iiuWa punta 
del Nasone e lungo i versanti della Somma e di Ottajano^ ove però^ attese le 
mutate condizioni del suolo ^ si presenta raro e scarseggiante. La esposi- 
zione del luogo rispetto all'orizzonte non influisce gran fatto sul suo rigo- 
glio e sulla sua diffusione, ma sì la natura e l'età della lava. Infatti lo Ste- 
reocaulon più folto sta nel piatw delle ginestre sulle lave del 1822 ed in 
quelle del 1794 nella piana del Mauro, e presso la città di Torre del 
Greco. 
Intanto per stabilire se più la lava o il luogo favoriscano la vegetazione 
dello Stereocaulon ho preso ad esaminare massi di scorie giacenti in punti 
lontani dal Vesuvio, come presso Capodimonte, suìVAreìiella, ed in altri siti 
intorno >'apoli. Nel tempo stesso ho collocato e nelle stesse condizioni grossi 
pezzi di scorie che erano già vestite di Stereocaulon ; e, dopo il decorso di 
qualche mese, vi ho notato che la pianta onde quest'ultime erano ricoverte 
cominciava a deperire per indi a poco disfarsi completamente senza più 
riprodurvisi. Sulle altre che erano senza vegetazione di sorta non vidi mai 
attecchire lo Stereocaulon quantunque fossero state ripetutamente cosparse 
di frutti e di propagoli della pianta in esame. Fatti simili ho raccolto esa- 
minando altre lave che intorno Napoli si veggono sui muri come materiale 
da fabbrica e che giacciono nelle più svariate condizioni. 
Risulterebbe chiaro da queste osservazioni che le lave vulcaniche solo nel 
luogo originario conciliano tutte le condizioni necessarie alla vegetazione 
dello Stereocaulon, e che lontano da quello, mancandone qualcheduna, esso 
non si sviluppa per nulla o , se trasportato altrove già sviluppato, deperi- 
sce ben presto. Richiederà senza dubbio un complesso di circostanze che 
non rn' è possibile qui precisare senza più lunghe e più accurate indagini. 
Ma se nelle ricerche sperimentali rivolte a scoprire la causa di un dato 
effetto noto è permesso qualche volta fondar delle ipotesi, io crederei nel 
caso presente che qualche cosa si dovesse attribuire alla influenza della 
luce in armonia della tinta speciale della superfìcie lavica. Che il colore di 
questa vi debba influire me lo hanno fatto supporre le stesse lave. Per- 
ciocché nei luoghi ove queste per protratta azione calorifica, o per l'azione 
di acidi minerali svoltisi dai vicini fumajuoli conservano da lungo tempo 
tuttora una tinta bianca, giallastra, o rossigna, ivi non ho mai trovato lo 
Stereocaulon, nè ho veduto mai attecchita altra vegetazione crittogamica. E 
di queste scorie siffattamente alterate nel colore abituale se ne rinvengono 
tuttora in gran copia intorno ai cratèri avventizi formatisi nel 18G1 nelle 
terre di Brancaccio e de Donna, ove il fenomeno in parola può essere age- 
volmente esaminato. Avvalora l'ipotesi i! vedere questo Lichene sempre in 
