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mi esagonali sono sempre depressi , di raro isolati , il più delle volte con- 
giunti per i loro lati, con una certa simmetria da entrambi i lati del grup- 
po, ed in modo assai variabile. Nella figura 1* a, b è rappresentato uno 
di questi gruppi scelto tra i più semplici, e spesso la disposizione dei cri- 
stalli e comparabile alle barbe di una penna. Come si scorge nella mede- 
sima figura, da una parte a vi sono alcune minutissime faccette che tron- 
cano gli spigoli formati dalla base con le facce laterali del prisma, le quali 
faccette mancano nella parte opposta b; ed è per la parte guernita di fac- 
cette che il gruppo cristallino si trovava esposto alle esalazioni della fu- 
marola. Nella medesima parte vi sono alcune rughe semicircolari che ri- 
levano prominenti nel lato covesso rivolto verso la base del gruppo, e 
nella parte opposta, eh' è un po' depressa nel mezzo, le medesime rughe 
mancano, o se talfiata vi sono, esse rilevano prominenli nel lato che guarda 
l'estremità libera. 
Il colore più frequente dell'aftalosa è il bianco sudicio; non di raro è al- 
tresì perfettamente bianca, o tinta di cilestrino più o meno intenso; meno 
frequenti sono le varietà rossicce, le verdicce, e le altre di colore bigio 
di fumo talvolta tanto intenso che si avvicina al nerastro. D'ordinario ha 
splendore tra il vitreo e quello dello smalto, e nei cristalli più trasparenti 
ci ha sempre qualche ombra opalina. Nelle varietà trovate sulla lava è fre- 
quente il colore bruno rossiccio , e spesso nella direzione delle basi dei 
prismi traspariscono le interne sfaldature con particolare splendore mar- 
garitaceo. 
Nei cristalli conservati sulla roccia ove si sono depositati lo splendore 
e la trasparenza d' ordinario in breve si appannano; e ciò deriva per di- 
verse cagioni, e tra queste per i cambiamenti che succedono in progresso 
di tempo nelle altre sostanze saline sulla medesima roccia contenute, e 
che vanno a sporcare i cristalli di aftalosa; dappoiché i cristalli distaccati 
dalla roccia, quando ancora conservano la loro primitiva nitidezza, è raro 
che patiscano qualche alterazione. 
Ricerche analitiche.— Non ho eseguito alcuna analisi quantitativa com- 
pleta della nostra aftalosa, perchè la vera composizione chimica della specie 
pura è già dimostrata per quel che si è detto innanzi; e per le molte so- 
stanze che variamente la rendono impura, la determinazione quantitativa, 
anche limitata alle varietà principali , sarebbe stata opera assai laboriosa 
e di quasi ninna utilità. Nemmeno occorre noverare le piccole quantità di 
sostanze straniere, quali sono il cloro, il ferro, il rame ed altri elementi 
che in diverse maniere di combinazioni, non facili a definire, si rinven- 
gono neir aftalosa come in quasi tutti i sublimati vesuviani. 
La presenza del rame già si manifesta al colore cilestrino o verde, come 
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