— 9 — 
risponde alle reazioni del carbonato di calce, nè meno a quelle del fosfato 
della stessa base. Per le dimensioni e per le forme degli elementi varran- 
no, meglio di ulteriori dettagli, le figure della tavola qui unite. 
La mollezza butirrosa e la fragilità dei cordoni luminosi rendono impos- 
sibile il verificare se questi abbiano o no comunicazione colla cavità ga- 
strica, attraverso le pareti della medesima; è però certissimo che la so- 
stanza che costituisce i cordoni è quella che luce, e che una sostanza lu- 
cente può uscire dalla bocca dei polipi o degli zooidi anche non contusi o 
lacerali. E questa la sostanza che fu confusa col muco cutaneo, di cui so- 
pra si è parlato , e che dà luogo a quelle faville che veggonsi uscire dai 
bordi delle pinnule di pennatule agitate nell' acqua ; ed è anche questa 
stessa che, nei Pteroides principalmente, rende lucenti le dita di chi tocca 
i polipi e più ancora le placche zooidali. 
Questi cordoni costituenti nello insieme l'apparecchio luminoso dei polipi 
delle penne marine , si potrebbero assomigliare a glandole , le quali ade- 
rendo alla superficie esterna dello stomaco , invece di serbare la loro 
struttura, avessero subita la degenerazione adiposa. Lo studio delle larve 
e dei giovani polipi delle pennatule sarà per chiarire 1' origine prima di 
questi cordoni. Certo è che nei polipi delle colonie adulte non presen- 
tano, per quanto io sappia , simiglianza con altri organi che negli alcio- 
narii si trovino allo stesso posto, a meno che non corrispondano alle ap- 
pendici glandolari di incerto uiTicio che, nella Lobuìan'a palmata e nei 
Veretiìlum, si attaccano allo stomaco e pendono nella cavità del corpo, ser- 
bando la denominazione di appendici epatiche , la quale in verità non 
so in qual carattere chimico avesse trovato appoggio. 
In aggiunta dirò che nei Pferoides, papille boccali e cordoni , invece di 
essere candidi, sono bruni. A prima giimla, adoperando piccoli ingrandi- 
menti, si crederebbe dover attribuire questo colore ad ammassi di cellule 
pigmentate polimorfe, però gli ingrandimenti da 600 in sopra, rivelano 
che le cellule brune non sono che vescichette ripiene di minuti granuli 
adiposi. La materia luminosa delle funiculine è simile a quella delle pen- 
natule, e la stessa figura da noi data, può valere per entrambe. 
Capitolo U. 
La struttura e la disposizione degli organi luminosi 
danno spiegazione dei diversi fenomeni osservati. 
L L'essere gli organi luminosi in discorso composti per la maggior parte 
di materia grassa, rende ragione del perche gli anatomici che si diedero 
a ricercare la struttura delle penne marine, non avessero prima d'ora 
Atti— Voi. T.— 10. 2 
