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stelli ferum •) e la P. phosphorea lo sono per mollo meno e per pochissimo la 
tuniculina e la virgularia a cagione delle loro forme sottili. A questo stato 
che diremo idropico vengono i pennatularii condotti per tre vie differenti 
cioè: le bocche dei polipi, quelle degli zooidied il poro estremo del bulbo -). 
Una pennatula in tale stato è inetta agli esperimenti che si volessero 
istituire per lo studio della luce. Appena lascia luccicare i polipi, allorché 
vengano toccati, o lascia sfuggire qualche sprazzo di luce. Può avvenire 
che codesto turgore svanisca sotto leggieri toccamenti, i quali provochino 
la contrazione dei muscoli del polipaio, ovvero si dissipi spontaneamente 
dopo alquante ore ed anche un giorno e più. Che se si maneggi senza ri- 
guardo la penna idropica, avviene allora che contralto il gambo e chiuso 
il poro, contratti gli zooidi e retratti i polipi, restino precluse le vie allo svuo- 
tamento. La pennatula tutta gonfia e dura soffre di tal caso tale pressione 
dallo interno, da restare completamente paralizzata nella sua sensibilità 
agli stimoli e nei movimenti, nè valgano correnti elettriche, alcali causti- 
ci , acidi potenti a stimolarla ed a condurla a luccicare. Nè meno vale il 
tentativo di ridurla a slato migliore colla amputazione di una o più pinne 
0 colla puntura del trequarti, falle allo intento di evacuare una parte del- 
l' acqua, dacché la rapida contrazione della ferita chiude in brevissimo 
tempo i canali del polipaio. 
Stato tetanico. — Può avvenire per contrario che una pennatula non 
appena tolta dal mare, ovvero che già si sia inturgidita e susseguentemen- 
te sgonfiata, se venga di un subilo presa nelle mani o premuta , o altri- 
menti sottoposta a slimoli potenti, evacui quasi per completo il liquido dei 
canali. Le pinne si contraggono allora addosso al gambo, il gambo addosso 
allo stelo scleroso, il quale viene spinto fuori per un certo tratto dal poro 
estremo, come più facilmente si può vedere nella P. phosphorea. In tale 
stato che diremo tetanico, sono del pari inutili gli stimoli più potenti, tanto 
1 tessuti si strozzano vicendevolmente, e per veder la luce è pur d'uopo 
di offendere l'un per uno i polipi e di contunderli, o causticarli. Sarà gran 
ventura se gli zooidi potranno in questo caso, manifestare quei fenomeni 
che il Delle Chiaje chiamava contrazioni ed espansioni luminose. 
Stato di esaurimento. — Finalmente può darsi che gli esemplari che 
si vogliano sottomettere agli esperimenti, o perché tenuti in troppo scar- 
sa quantità d'acqua, o perchè giacenti negli aquari già da molti giorni, o 
') V. Intorno a duo pcnnatulari ecc. Rciulic. dell' Accad. del di 5 giugno 1871. 
-) Tanto io constatai avendo lasciata gonfiare in acqua marina colorala ad arte, una pennatula, che 
poi contraendosi allorché venne trasportata in limpida vasca, lasciò per tali aperture sfuggire il 
li((uido rivelatore. 
