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vessillo, e le correlili che dall apice vanno alla base delle pinne. Tanfo di- 
casi pei polipi; le correnti zooidali non presentano differenza alcuna. 
Il taglio circolare dei tessuti del gambo sino a ridosso dell' asse scle- 
roso, preclude ogni via allo eccitamento provocato al di qui della ferita. 
Non saprei dire però esattamente se tal via sia preclusa pure da tagli più 
o meno superficiali, essendo che la pennatula così ferita, non la trovai più 
in condizioni normali, e le correnti che si producevano avrebbero potuto 
essere cagionate tosto dalla azione della ferita, ovvero più tardi, soltanto 
dall'azione dello scuotimento in ferita recente. 
§ 2. — Velocità delle correnti luminose. 
A prima giunta, osservando codeste correnti lampeggianti, parrebbe 
che, attesa la loro fugacità, non potessero essere sottoposte a misura, se 
non con apparecchi di somma precisione , siccome quelli che furono in 
questi ultimi tempi impiegati da Helmoltz e da Donders per la misura 
della velocità degli atti psichici, nonché della sensazione e del movimento. 
Allorquando però 1' occhio si abitui a seguirle, e piuttosto che lasciarsi 
fuorviare dalle correnti parziali delle pinne, tenga di mira il generale an- 
damento della luce nel vessillo o negli zooidi, si viene nella persuasione 
potersi pure , senza l' impiego di straordinarii ordigni , arrivare a cono- 
scerne la velocità. Nè io adoperai altro che un orologio da tasca, lenendo 
conto dell' intervallo fra 1' una e 1' altra pulsazione , che per quello da me 
adoperato era di di secondo. Così fu che contando poi per gruppi le 
pulsazioni, siccome in certi casi sogliono fare gli astronomi, potei giun- 
gere a misure abbastanza esatte. 
S'intende che le osservazioni erano fatte col controllo del Prof. Gasco, 
e ripetute molte volte per quanto bastasse per entrare nella convinzione 
aversi raggiunta la maggiore possibile esattezza. La corrente di cui è qui 
registrata, nelle due specie di pennafule, la velocità, era la corrente ascen- 
dente del vessillo , la quale si promoveva sfregando celeremente con un 
colpo secco menato di traverso, con una punta di scalpello, le prime pin- 
ne. Il piccolo lampo che davano i polipi di queste pinne per lo stimolo 
meccanico diretto che ricevevano , era il segnale del cominciamento dello 
esperimento. 
In una Pemmtuìa rubra che stava da due giorni negli aquarii, e che dopo 
cessalo lo slato di idropisia, aveva poco prima subita qualche altra prova, 
.si ebbero per la durata della detta corrente: 
in minima l'"/,, in massima O"/,, in media 2"'/,. 
