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scoppiare che noi osserviamo negli animali inferiori che si tentino con 
questo mezzO;, io credo sia in ragione di ciò che essendo l'acqua comune 
meno densa della marina, penetra e si frammischia ai contenuti cellulari 
degli animali in discorso, li gonfia e ne distrugge l'efficienza. In lai caso 
la luce fissa che noi vediamo, è la luce estrema, è la luce che accompagna 
le angosce dell'agonia. 
Tutti gli acalefi fosforescenti da me tentati con questo mezzo, le ofiure, 
gli anellidi, i pirosomi, le foladi, non appena immersi in questo liquido, 
mostrarono luce fissa la quale andò spegnendosi grado grado colla vita. 
Così pure avviene alle pennatule immerse nell'acqua comune, ed è bello 
vedere contemporaneamente accese tutte le batterie luminose di ciascun 
polipo e di ciascun zooide. La pennatula si disegna tutta e le pareti del 
vaso sono illuminate. Al .ventre gli zooidi fanno l'effetto di un vetro sme- 
rigliato al di là del quale ardesse una lanterna, e le lenti rivelano nei po- 
lipi e negli zooidi, manifesta, minutissima scintillazione. Negli Pteroides la 
luce e l'effetto sono ancora maggiori, atteso che in ciascuna pinna sono 
molti i ranghi dei polipi; Le spine delle pinne appajono tutte illuminate e 
le placche zooidali dall' intervallo oscuro che è fra le pinne, mandano fuori 
con singolare contrasto, la loro luce verdastra. La mano che sostiene il 
vaso si illumina, i lineamenti della persona al volto della quale questo si 
avvicini, si fanno riconoscibili come anche i caratteri di stampa. Che se 
all'azione dell'acqua si voglia aggiungere anche quella dello sfregamento 
praticato con un bastoncino, si avrà un nuovo aumento di splendore. La 
luce così fissata dura da un quarto d'ora ad un'ora circa, secondo lo stato 
di maggiore o minor vigoria in cui si trovava l'animale, solo che in ogni 
casO;, in un'ultima frazione di tempo, è d'uopo il tocco o lo sfregamento 
per avere dai polipi le ultime scintille. 
Non è diversa da quella dell' acqua di fonte, l'azione dell' acqua bollita 
o dell'acqua distillata, nè la temperatura influisce. In fatti messa una penna 
nella neve fondente , la luce che in principio sembrava non volersi mani- 
festare, durò in seguito per tre quarti d'ora, come fosse a temperatura or- 
dinaria. Immerso un altro esemplare in acqua comune calda (45°), la luce 
si animò tosto con molta vivezza e poco dopo si spense. 
Ammesso che le pennatule lucano per 1' azione dell' acqua comune in 
quanto le uccide, si potrebbe dire in questo caso che gli organi luminosi 
sono chiamati in azione da un potere che non ha influenza diretta su di 
loro, ma che agisce sui polipi e su tutta la colonia in generale. Giova per 
tanto indagare se l'acqua dolce abbia una vera azione diretta sopra la ma- 
teria dei cordoni luminosi. 
Se si prenda all'uopo una listarella di carta evi si spappoli materia fosfo- 
