r ampia solitudine dei mari, s'attende sempre di vedere rischiarate le notti 
tropicali da un banco di pirosomi. 
Le notizie date da Péron circa il pirosoma da lui osservato ('P. atlanti- 
cum) ch'egli allora ascrisse ai polipi, furono poi rettificate da Le Sueur') 
e daSavigny "); giova però ricordare quanto egli riferisce intorno alla luce 
di questi mirabili tunicati. 
Come sede principale del fenomeno, Péron indicò i tubercoli conici 
maggiori, ed anche i più piccoli ottusi, e di più alcuni corpi che egli chiamò 
piccole glandole allungate della lunghezza di 4""" circa, annidate nella so- 
stanza trasparente dell'animale, delle quali non diede alcuna figura, ma che 
non possono essere altra cosa che le piccole ascidie. Importante è del 
pari quanto riferisce circa il colore della luce fosforica del pirosoma: 
non appena si tocchi l'animale, esso risponde allo stimolo illuminandosi 
e diviene rosso splendente a modo di ferro fuso, e di poi, lasciato a se stes- 
so, passa poco a poco, dal rosso all' incarnato, all'aranciato, al verdastro, 
ed all'azzurro vivo. Messo in un vaso, se lo si agiti, ritorna di nuovo ad 
accendersi ed ogni luce si estingue poi colla morte. 
E citato da Péron anche un fatto, che non fu poi verificato da alcuno, 
anzi negato da tutti, cioè quello delle contrazioni periodiche che nel nuoto 
esegue la parete del tubo, alle quah si accompagnerebbe sviluppo di luce. 
Tali contrazioni sono dallo stesso Péron dichiarate debolissime, ed egli 
forse fu tratto in inganno da ciò che, avendo visto il pirosoma illuminarsi 
solo quando si stimolava, così vedendolo luccicare spontaneamente ad in- 
tervalli, lo supponesse ad intervalli contratto e rilasciato. 
1815. Le ricerche sopracitate di Le Sueur e di Savigny, furono dirette 
allo scopo di determinare il posto che occupa codesto animale nella serie 
zoologica e la sua struttura. Nell'occasione che sarà parola degli organi 
della luce, citeremo di nuovo le osservazioni di questi illustri naturalisti. 
1820. La intensità della luce dei pirosomi fu anche memorata da Ruhl, 
il quale narra di aver veduto a Giava distintamente per tal mezzo i pesci 
imotanti alla profondità di 15 piedi siccome narra del pari di aver no- 
tato l'aumento di un grado nel termometro, allorché un pirosoma lo si 
metta nell' acqua dolce. Questa osservazione sarà in un luogo speciale di 
questa memoria di nuovo menzionata. 
1833. Un altro autore, le cui relazioni al proposito sono sempre citate, 
è il Benne t. Egli pure nell'Atlantico, essendo presso alla linea, vide il 
mare fatto a modo di una sol massa risplendente per un banco di piroso- 
') Bull, (le la Soc. Philom. Paris, 1815. 
2) Meni, sur les animaux sam vertébres. II. partie. Paris, 1816. 
^) Giornale di Schweiger. 1824. 
