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slanza dal bordo dell'orificio'). Collo stesso nome li descrisse il Me yen, 
il quale parrai avesse veduto il legame che questi organi hanno colle asci- 
die circostanti, dappoiché egli dice che questi vasi, diramandosi a stella, 
legano assieme tutti gli animaletti della famiglia, il che non è punto esatto. 
Ko studio da me fatto di questi organi mi ha dimostrato che corrispon- 
dono veramente non a tutte, ma a certe tali ascidie, della qual cosa diremo 
dopo averne vedute le origini negli embrioni. Ciascuna delle quattro asci- 
diette gemelle figlia del ciatozooide, e fondatrice di una nuova colonia, pre- 
senta, ad un certo stadio di sviluppo, due organi sporgenti a modo di papille 
(fig. il e 18), i quali si vanno poi man mano allungando come fossero due 
cordoni, che dipartendosi dai lati del dorso convergessero regolarmente, 
in un con quelli delle ascidie sorelle, all'orificio della cloaca comune che 
si sta scavando nell'asse del sistema. Questi organi sono dunque primiti- 
vamente otto; che se ci facciamo a ricercarli nell'adulto, si viene presto a 
conoscere che tutte le ascidie circostanti alla apertura della cloaca sino 
ad un centimetro di altezza misurato sul tubo, sono tutte provviste di or- 
gani analoghi (fig. 2i), costituendo così in mezzo alla colonia una spe- 
ciale famiglia che pare abbia la custodia della porta comune, dipendendo 
da loro il poterla aprire, mentre le fibre circolari la chiudono. Tanto si è 
detto per ciò che , mentre questi prolungamenti trovano riscontro nelle 
altre ascidie composte (Botrylioides, Amaroucium, Didemnum) in quelli or- 
gani tanto noti sotto il nome di prolungamenti radiciformi , nel pirosoma 
non portano mai gemme , ma sono muscolari , ed agiscono contraendosi 
così da dilatare 1" orificio del diaframma , come fossero muscoli raggiati 
o dilatatori. E per vero il loro rigonfiamento terminale (fig. 24), incu- 
neandosi nel tessuto circostante, trova modo di prendere valido attacco. 
Da quanto si è detto si rileva che le colonie dei pirosorai si accrescono 
dalla porzione aperta alla porzione chiusa del tubo e non già dalla sommi- 
tà chiusa all'estremo aperto come credeva Le Sueur, il quale voleva rico- 
noscere le quattro ascidie primitive al sommo del tubo. Anche Huxley, 
mentre ha veduti negli embrioni codesti prolungamenti che egli chiama 
stoloni, e li disegna nel loro rapporto col diaframma nell'adulto, pure 
crede sempre che la colonia si accresca dall'estremità chiusa al polo aper- 
to. E certo però che nelle quattro ascidie, che egli figura al sommo del- 
l'ascidiario e nelle quali ravvisa le capostipiti della colonia, non vi ha sto- 
lone alcuno. 
Venendo ora alla struttura di questi prolungamenti, essi sono cavi allo 
interno e probabilmente comunicanti con la lacuna sanguigna che sta tra 
U'. due lamine del tegumento; la parole del tubo è composta di fibi'c musco - 
*) Loc. cit. Tav. XXII, Mr. I. 
