VII. Esistendo fra le accidie della colonia uno speciale sistema muscolare 
sociale, si può ben credere che i nervi di questo sistema siano quelli 
che, andando dall'una all'altra ascidia^ servano alla trasmissione dello 
eccitamento, il quale produce, in seguito alla stimolazione, la illumi- 
nazione generale della colonia. 
Vili. Morto il Pirosoma, la luce non si può suscitare dal suo corpo in via di 
sfacelo, come si può fare con le Penna tuie e con le Foladi ; ma la ma- 
teria luminosa, esiralta colla spremitura dall'animale vivo e lasciata 
nell'acqua marina, conserva per un certo tempo il potere di ridiven- 
tare luminosa, e può essere chiamata ad illuminarsi dalle azioni mec- 
caniche e dall'acqua dolce, persino dopo il disseccamento. 
IX. La sostanza fotogenica del Pirosoma con molla probabilità è di natura 
grassa. In ogni caso presenta gli stessi fenomeni della materia da me 
trovata negli organi luminosi dei pennatularii, nelle cellule dell'epite- 
lio esterno delle meduse fosforescenti (Pelagia nocliluca e Cuniìia mo- 
neta), come anche in organi speciali nelle foladi, nei chetotteri e nei 
beroidei, e reagisce al par di quella che ti contiene nelle noctiluche 
e nelle talassicole. 
CENNO STORICO 
Per quanto è a mia conoscenza, Plinio fu il primo che abbia parlato 
della luce di questi molluschi, esprimendosi nei seguenti termini: 
Concharum e genere sunt dactyìi ab humanorum unguium simiìiludine appel- 
lati. Bis natura in tenehris, remoto lumine, alio fulgore darò, et quanto ma- 
gis humorem habeant, lucere in ore mamlentium, lucere in manibus atque etiam 
in solo ac veste, decidentibus guttis, ut procul dubio pateat succi Ulani naturam 
esse guani mirarcmur etiam in corpore^). 
Le osservazioni di Plinio furono riferite da tutti e verificate da molti, 
tra cui merita speciale menzione il Reaumur'^), il quale fece notare co- 
me, airo inverso dei pesci, le foladi lucano quando sono vive, mentre 
') Historiarum mundi , liber IX — De dactylorum miraculis. 
') Des merveilles de Dails et de la lumière qu'ils repandcnt — Métn. de l' Ac. des sciences. Pa- 
ris, 1723. 
Atti — Vvl. F. — N." 13. 4 
