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dei nervi degli organi elettrici; solo che in essa gli organi della luce sa- 
rebbero non conglomerati ma i loro elementi sparsi presso alla superficie 
del corpo. 
Nel secondo caso si avrebbe un fatto di altro ordine e con ogni proba- 
bilità un fatto chimico, e la materia lucente, che qui avrebbe il suo posto 
nelle cellule nervose, sarebbe forse quella slessa che abbiamo trovata negli 
epitelii di altri animali marini, od in organi speciali, come nei pirosomi e 
nelle pennatule. 
Si fu tenendo presente questo dilemma che io mi accinsi agli esperi- 
menti, persuaso che se la luce fosse stata propria dei nervi avrebbe do- 
vuto comparire ad ogni stimolazione e cessare poi con la morte, mentre 
che se fosse stato il caso di materia fosforescente consociata in cerio mo- 
do ad elementi nervosi, la luce avrebbe potuto manifestarsi anche irre- 
golarmente ed in ogni modo continuarsi anche fuori dell'animale, ed anche 
probabilmente dopo la morte, come mi accadde di osservare nei pirosomi 
e nelle foladi. 
Provandomi dunque a stimolare l'animale in diverso modo, mi accorsi 
che le azioni meccaniche esercitate sul medesimo, agivano a principio pro- 
vocando scariche luminose, le quali poi cessavano, abbenchè l'animale rea- 
gisse sempre convellendosi ed agitandosi. Se lo si lasciava in riposo al- 
quanto, e lo si ristimolava, le scariche luminose apparivano di bel nuovo 
per poi di nuovo indebolirsi, come se si consumasse nei nervi alcunché, 
che per ripristinarsi e riprodurre la luce avesse d'uopo di un certo tempo. 
Dato che anche nelle torpedini e nel gimnoto le scariche vanno man 
mano affievolendosi se provocate e ripetute in tempi prossimi, non era 
l'affievolirsi ed il cessare della luce nelle fdliroe argomento atto a sciogliere 
il problema. Mi provai coli' elettricità ed adagiata la (ìllirce sul vetro fra 
due laminette di platino, allo scopo di evitare l'azione dei sali che si formano 
col concorso dell'acqua di mare sugli elettrodi di rame, i quali avrebbero 
agito alla lor volta come stimolo, la tentai con deboli correnti, le quali non 
ebbero alcun effetto, tanto che entrai in dubbio fosse, come nel pirosoma 
e nelle meduse, il tessuto mucoso dell' animale cattivo conduttore della cor- 
rente. Aumentata la forza della medesima, nemmeno ebbi effetto luminoso 
alcuno, abbenchè la corrente passasse indubbiamente per lo animale, sic- 
come si poteva argomentare da ciò che al chiudersi del circuito il cuore 
arrestava le sue pulsazioni, per riprenderle poi di nuovo in seguito all'a- 
pertura. A dir il vero io mi attendeva altro risultato, cioè che, comunque 
fossero le cose, si avesse sempre apparizione di luce colla stimolazione 
elettrica, ma le ripetute prove mi persuasero del contrario. 
Si provò in seguito a spappolare un individuo vivente e durante l ope- 
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