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Il fatto degno di nota fu per me il vedere que'due ampi e profondi cra- 
teri, mostrare le loro pareti così nette, e qiie' tagli del tavolato interno del 
cono così freschi, come se mai il fuoco ed il fumo gli avessero toccati: 
mi sembrava di guardare una di quelle cave di antiche lave litoidee d'onde 
si estraggono le pietre per lastricare le strade. La capacità di queste due 
voragini è di circa 8 milioni di metri cubici; si può quindi domandare, se 
questa enorme quantità di lave compatte alternate con letti di scorie, sia 
stata rigettata in aria dalla forza esplosiva del vulcano, o sia sprofondata 
dentro di esso, in ragione che il suo interno si vuotava del materiale fuso 
che ascondeva, e che, secondo dissi, quasi traspariva gocciolando dalla su- 
perfìcie esterna del cono. La prima ipotesi non pare potersi ritenere, per- 
chè quel materiale non si trova fuori del cratere, conviene dunque accet- 
tare la seconda, tanto più che lo stesso fenomeno sarebbe altre volte ac- 
caduto; ecco come il de Bottis descrive un fatto simile in proposito del- 
l'incendio del Vesuvio del 1779: « Alle ore 18 del medesimo giorno 5 
« (agosto) si sentì un grandissimo rumore del Monte, e sprofondò tutto iì 
« piano del suo cratere , e la soprannominata montagnola che v' era : e 
« dalla cima quasi fino alle radici si spaccò il Monte e cadde nel suo seno 
« una buona porzione del vertice, sicché formossi un'ampissima e pro- 
« fonda voragine » pag. 12. 
L'orlo del cratere formato di materiale frammentario rigettato, va sog- 
getto a continue frane e scoscendimenti, e siccome dal lato orientale le 
scorie sono meglio saldate insieme, n'è venuto che si vegga ora una parte 
più rilevata, che immediatamente dopo l'incendio, appena si discerneva. 
Effetto poi naturale di queste frane è la graduale diminuzione della pro- 
fondità de crateri ed una certa forma più slargata nella parte superiore '). 
Riassumendo dunque tutto ciò che si è detto sulle fumarole delle lave e 
de' crateri del 1871 e del 1872 si ha 
1° Che tutte le fumarole delle lave, anidre o idriche, in un primo pe- 
riodo sono neutre. Ed in questo periodo le loro sublimazioni si riducono 
generalmente a cloruri alcalini ed all'ossido di rame. 
2** Ps^el periodo acido, l'ossido di rame si trasforma nella parte più 
esterna in cloruro, e vi si unisce il cloruro di piombo. Le sublimazioni 
esterne allora prendono le varie tinte di giallo, di cui si è parlato di sopra, 
che possono passare al verde, e da questo talvolta anco all'azzurro. Co- 
Nel momento in cui questa relazione è messa a stampa (agosto 1872) l'orlo del cratere va sem- 
pre più abbassandosi, tranne la punta orientale, e siccome esso è spezzato ad ONO, così il cono sem- 
bra troncato da un piano inclinato per darvi una sezione ellittica. Le fumarole dell'orlo sono da qual- 
che mese quasi perfettamente sparile, le interne cominciano a mostrarsi e dal fondo del cratere e pro- 
priamente dal compartimento orientale, il fumo che prima appariva, solo per qualche momento, esco 
più spesso, ma sempre in poca quantità. 
