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sono completamente seccate^ mentre le identiche piante poste in vasi di 
terra cotta rigogliosamente verdeggiano. 
Pare dunque che fino al presente possa sostenersi col signor De vili e 
che l'acido carbonico rappresenti un grado inferiore dell'attività vulcanica, 
siccome l' acido cloroidrico corrisponde ad un grado elevato di essa. Se 
non che l'illustre geologo citato pensa che l'idrogeno protocarbonato sia 
l'ultima espressione, l'alito estremo del vulcanismo che muore, ma ciò al 
Vesuvio non interviene. Nell'eruzione del 1861 questo aeriforme si mani- 
festò in Torre del Greco insieme con l'acido carbonico, e gorgogliava an- 
che dal fondo del mare, e più tardi si trovava unito ad altri carburi d'idro- 
geno; ma anche i nostri maggiori conobbero che dal fondo del mare nella 
spiaggia di Torre del Greco sorge piccola quantità di petrolio; potette dun- 
que accadere che pel calore sotterraneo, il quale fece divenir termali al- 
cune sorgenti di acqua che erano sul lido, fosse stato quel petrolio scom- 
posto in diversi carburi i quali infettarono l'acqua della fontana e si svol- 
gevano insieme con l'acido carbonico ed anco con l'idrogeno solforato da 
varie mofete che in quella occasione spesso avevano una temperatura ele- 
vata a guisa di fumarole. Conviene però notare che nell'eruzione di San- 
torino avvenuta pochi anni or sono, il Fouquè trovava l'idrogeno 
proto-carbonato presso i crateri di quei vulcani sottomarini in piena at- 
tività. 
Dopo tutto ciò si vede che la emanazione dell'acido carbonico presso 
le bocche eruttive del Vesuvio era da molto tempo nota ai nostri maggiori, 
che non si mancò di cercarlo sulle lave da Scacchi e da me nel 1855, e 
poi da me solo nel 1858, nel 1861 , nel 1867, nel 1868 ecc. Basta vedere 
gli a^^t della nostra Accademia delle Scienze e gli Annali dell'Osservatorio 
vesuviano per vedere qual valore abbiano certe recenti pretese scoperte 
dell'acido carbonico al Vesuvio. 
Cenere e lapillo. — Sebbene la cenere ed il lapillo siano quasi sempre 
rigettati dalle bocche di eruzione , pure solo in alcuni incendi sono assai 
copiosi, nè questi sottili proiettili sono sempre proporzionali alla potenza 
dinamica dell'incendio o alla quantità di lava che vien fuori dalle bocche, 
e per lo più le maggiori emissioni di cenere si ebbero dopo cessato lo scolo 
delle lave, siccome è intervenuto in quest'ultimo incendio; anzi nella storia 
del nostro vulcano s'incontrano esempi di eruzioni di copiosissima cenere 
con fumo senza lava. Lasciando da banda le prime eruzioni del Vesuvio 
nelle quali non si parla di lave, è certo che nel 1660 ci fu un eruzione con 
pino altissimo con copiosissima cenere e senza alcuna manifestazione di la- 
va. Questa cenere, dice l'anonimo storico contemporaneo di quell'incendio, 
era bianca come la neve. Io avea sempre creduto che il bianco fosse deri- 
