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l'armento^ e gli uomini. Con un catino appeso ad un trave, od altaleno, 
si attinge dell' acqua più o men pura_, secondo meno o più è avanzata la 
stagione. Noi ci fermammo a quella detta la Fontana bianca. Il nome di fon- 
tana si rileva, dall'or detto di sopra, quanto poco le convenisse; perchè la 
era una grande vasca d'acqua piovana raccogliticcia e fangosa. Era come 
rustico edificio, in mezzo ad una artificiale radura del bosco. Attorno alla 
detta piazza faceano bella mostra di sè degli annosi Agrifogli di grosso 
diametro (di 30-40 centim.). 
Dopo il riposo di qualche ora ripigliammo il viaggio, studiando il pas- 
so, per giungere la sera a Montesantangelo. Guai a noi se vi ci avesse 
sorpresa la notte! La via straripevole è senza traccia: di tratto in tratto 
limitata solo dalle mura a secco che chiudono le difese; lasciando tra loro 
una zona circa di 100 metri larga, destinata al passaggio di animali e di 
uomini. Tali zone addimandansi fratturi; ma il suolo è di nuda roccia e bu- 
coso. E per giunta le diramazioni del tratturo facilmente possono fare smar- 
rire il viandante inesperto, od il naturalista, che si allontana dalla guida: 
ciò ch'era avvenuto ad uno di noi. Le piante che incominciavano a fiorire 
erano la Corydalis bulbosa, il Lamium maculatum, la StellariaHolostea, e me- 
glio che tutte le altre V Euphorbia Baselicis, Ten. 
Finalmente in Montesantangelo entravamo ad un' ora della notte. Una 
città popolata di circa 14000 abitanti, non avrebbe avuto ragione di esi- 
stere su quella vetta, un dei più alti dei contrafforti garganici, se grandi 
avvenimenti storici non ve l'avessero giustificato. E Montesantangelo ha la 
sua storia, ed i suoi monumenti sacri, civili e guerreschi. Là è la famosa 
Grotta di San Michele, accomodata a tempio con una insigne collegiata 
che vi officia. Gli uficì sacri si ripetono in questo speco grondante. La 
prima volta che in questo viaggio vedevamo delle gocce d'acqua stillanti 
da una rupe, essendo da pertutto, eccetto pochi sili, il Gargano asciutto. 
L'assoluta mancanza di alberi od arbusti, o frutici che siano, nei din- 
torni della città , e per le sue strade , aggiungono disagio alla sua posi- 
zione tanto elevata quanto inospitale; perchè essa città è sulla cima di 
un' erta e nuda montagna, all' altezza di metri 863 sul Uvello del mare. 
La quale avrebbe potuto rendersi più confortevole con le piantagioni 
nei suoi dintorni. Un grande Olmo presso la grotta di S. Michele, solo 
individuo arboreo che vi esista là attorno, testifica nel suo silenzio la ne- 
gligenza degli abitanti , ed il torto che hanno a non piantarvi alberi utili, 
o da ornamento, o da ombra, i quali al certo vi allignerebbero. Noi parlia- 
mo nell'interesse, e non per maledire, di quella gente, buonissima d'ani- 
mo come robusta e sana di corpo. 
La mattina del lunedì visitavamo in prima , in compagnia del Guardia 
