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circa sei chilometri tra la città ed il Gargano , è di suolo profondo, col- 
tivata a cereali e ad albereti. Siegue poi la città di Manfredonia dalle larghe 
contrade e dai vasti magazzini. Offre viveri a buon mercato. L'abbondan- 
za che incontrammo di Calamai e di Seppie ci ricordava la etimologia della 
antica Siponto'), che stava lì presso dove oggi si trova il tempietto di S. Ma- 
ria di Siponto. Non potevamo noi dilungarci dalla città ad erborizzare, per 
la brevità della dimora. Dalle ore dieci a.m. all una p.m. ci limitavamo a 
visitare l'interno di essa, e la sua rada, che fa l'ufTizio di porto. Le sue mura, 
erano coverte di piante, tra le quali primeggiava il Sisymbrium Irio in fiore 
ed in frutto. 
Si partiva all'ora 1 p. m. per Foggia. La campagna di Manfredonia, nel- 
r uscirne da questo lato, ci offriva da ogni intorno la trista scena di una 
vasta pianura incolta e deserta, priva afTaito di piante legnose. 
In tulio il resto, per più di 38 chilometri, non trovi che campagna incolta, 
non mai solcata da strumenti rusticali, rimasta nel primiero periodo pa- 
scoli vo naturale. La poca profondità di quel terreno fa mostrar scoverto 
alla vista il sottosuolo, il quale è una roccia di tufo calcare incapace alla 
coltura, perchè duro. Questo si taglia e si estrae da cave, dette tufare, e si 
ado})era per costruzioni. Ora questa roccia tufacea, ripetiamo, è coverta da 
leggiero strato di terreno, o scoverta del tutto. Ed ecco la ragione, onde 
nessuna pianta legnosa vi figura su per tutta quella landa vastissima che 
si percorre da Manfredonia a Foggia. Nientedimeno la pianura è ondulata: 
e quindi comprende le bassure da suolo profondo, alternanti con i detti 
poggi da suolo superficiale. La campagna ne' mesi invernali a tutto mag- 
gio, è coverta di vegetabili, più o meno acconci al pascolo, che sono delle 
])iù fine ed umili graminacee: e tra queste primeggia la Poa bulbosa. 
La Poa bulbosa che stava per fiorire al principio di aprile, si piace di cuo- 
\rire i campi più aridi e sassosi, anche colà dove non è più di uno o due 
centimetri di terreno agrario sulla roccia: come avviene sulle lave del no- 
stro Vesuvio da qualche secolo corse. Questa umilissima e perenne grami- 
nacea in quelle eslese pianure, ci assicurava il nostro amico Gussone, 
tappezza tutta la parte della Piana di Puglia, destinata a pascolo. Onde 
(jueir illustre uomo era fautore della conservazione del sistema pascolivo 
naturale, ab-antico usato nel Tavoliere. Non è questo il luogo di entrare in 
quistioni economiche sul sistema da scegliere per quelle lande che formano il 
detto Tavoliere: se cioè, il cereale, il prativo, il pascolivo, o il misto. Che che 
ne sia, non potremmo mai assentire, per le ragioni dette di sopra, alla as- 
soluta esclusione di ogni coltura di piante legnose, le quali potrebbero at- 
') Della (lai greci Sepius, Sr,7rjor?, dalle seppie che vi porla il mare. V. Slrabonis, Rerum geo- 
(jrnphicnr. Uh. VI, p. 433. Amslelaedami 1707. Onde Siponto significherebbe mar delle sepinr. 
