Capitolo HI. 
Organi luminosi 
Dopo aver constatato che Tun genere o l'una specie di beroideo non 
differisce molto dall'altra per riguardo al fenomeno della luce, mi posi 
ad indagare ove mai fosse la vera sede del potere luminoso. Per ciò era 
d'uopo primamente assicurarsi che soltanto dalle coste proviene la luce e 
non dal parenchima totale dell'animale , dappoiché il fatto della luce dis- 
persa in copiosissime scintille, che si osserva allorché un beroideo si 
infranga o si spappoli , farebbe sospettare che anche dal parenchima si 
possa avere produzione di luce. 
L'ablazione delle coste in una Beroe albens od in un Cestum, i quali me- 
glio degli altri si prestano all'uopo, fa sì che si possa verificare essere il 
parenchima residuale per se stesso, qualunque sia il trattamento al quale 
si sottoponga, inetto ad illuminarsi. 
Volevasi in seguito conoscere qual parte delle coste, ovvero qual organo 
corrispondente alle coste, sia quello che si illumina, e le più attente in- 
dagini fecero conoscere che non ad altro devesi la luce se non ad una 
materia particolare, che circonda i grossi tronchi gastro-vascolari delle 
coste. Questa materia è chiusa in microscopiche vescicolette di differente 
grandezza '), è gialliccia, in parte solubile nell'etere e nell'alcool, in parte 
coagulabile e somiglia alla materia fosforescente, che si trova nelle cellule 
di Milli er delle filliroe e negli organi luminosi dei pirosomi e delle pen- 
natule. Le vescicole sopra nominate contenenti la materia lucente, sono 
simili in tutti i beroidei da me esaminati, nè in alcun caso hanno i caratteri 
di cellule, mancando sempre di nucleo ( V. fig. 3 e 6). 
Non si può dubitare che questa e non altra sia la materia che si illumi- 
na, dal momento che se la si toglie da una beroe viva e la si pone tra due 
vetri al microscopio, agendo a debole ingrandimento, la si vedrà illumi- 
narsi tutte le volte che si assoggetterà ad una metodica pressione. 
Ammesso il caso più generale, che cioè la materia fosforescente sia dif- 
fusa, a modo di guaina, intorno ai tronchi vascolari delle otto coste come 
si è detto per la Beroe albens, per le alcinoe e per le cidippe, è d'uopo dire 
ora come la Beroe rufescem ed i Cestum facciano in certo modo eccezione 
alla regola. 
1) Tali vescicole sono al cerio quelle che VVil 1 prese per globuli sanguigni contenuti, secondo lui, 
in un sistema di vasi sanguigni, i quali avrebbero circondati e contenuti i vasi del sistema aquifero, 
secondo il nome che in allora si dava al sistema dei canali gastrovascolari. Tali vasi furono già negati 
da Kiillìker nel 1832, in seguito agli studi fatti in Messina. 
