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inazione eccezionale di qualche fiore maschile : della quale stranezza non 
mancano esempì fra le piante abitualmente dioiche. 
Presentatasi l'occasione di concorrere cogli onorevoli Colleghi in que- 
sto Consesso a festeggiare il Centenario del Brocchi, migliore argo- 
mento d'indole botanica ad elaborare non sapevo figurarmi della memo- 
rabile pianta che del nome di lui trovasi fregiata. 
Ripresi le mie ricerche; e nel mentre avidamente compulsavo tutte le 
opere dalle quali mi affidava potesse venirmi qualche luce, incaricavo l'e- 
sperto mio coadiutore Dottor Gaetano LicopoU d'istituire una serie di 
studi comparativi fra i tessuti della Brocchia e quelli di piante apparte- 
nenti a famiglie alle quali secondo il mio modo di vedere poteva acco- 
starsi: pensando che in qualche maniera la istologia potrebbe soccorrermi 
là dove mi facevano difetto i caratteri fiorali nel chiarire il nesso sistema- 
tico del detto genere. E già erasi riuscito ad infirmare maggiormente la 
opinione di una sua attinenza colle Lorantacee, quando per un volume del 
Prodromm di De Candolle, cui la negligenza de'Iibrai non mi aveva 
fatto pervenire prima, mi accorsi che l' illustre Monografo delle Euforbia- 
cee e Bossacee, G. Mueller Argoviense^ aveva classatola Brocchia ap- 
punto in quest'ultima famiglia sotto il nome di Simnionchia californica Nul- 
le piante che al celebre Linneo lami rabbuffi costò da parte di iiouiini anche autorevoli, e dei qua- 
li taluno nel calore della discussione dimenticò quella pacata serenità di animo che dovrebbe presie- 
dere ad ogni scientifica contestazione. 
Fra i casi più recenti di Partenogenesi, che tale ebbe nome il fenomeno, noveriamo quello narrato 
dal Dottor Anderson nei Journal of Ihc proceedings of the Linncean Society: Botany, yo\.\\ì, n" 26, 
p. 67. Trattasi di un albero femmineo di Aberia ( Diospyros j cafra introdotto dall' Affrica Meri- 
dionale nell'Orto Botanico di Calcutta, ove per due anni consecutivi fu visto dare semi perfetti, dai 
quali sorsero poi vigorosi inllvidui, senza che il citato Botanico potesse scorgere traccia veruna di 
fiore maschile , malgrado che vi rivolgesse tutta la sua attenzione , massime nel secondo anno. A pa- 
gina 301 del voi. XX ( 4.* Serie, 1863 ) degli Annales des Sciences Naturelles : Botanique, sta se- 
gnato un altro caso, riferito dal signor Hanbury figlio, ed osservato sopra un individuo femmineo 
delio Zantho.ryhm fl/a<M>n, cresciuto nel giardino di suo pndrea Claphani. L'autore della notizia por 
due anni consecutivi esercitò la più diligente ricerca senza che gli riescisse scovrire traccia di orga- 
ni qualsiansi ai quali potesse sospettarsi devoluta la funzione di organo maschile. S'intende che, tan- 
to deìV Aberia quanto dello Zanthoxylum, erano quelli gli esemplari unici nella rispetti\a località. 
Se nel regno animale troviamo esempi ed argomenti che suffraghino la ipotesi della ammissibilità 
della Partenogenesi, per induzione sarebbe già risoluta a priori la tesi in massinia anche per le pian- 
te: rimarrebbe soltanto ad accertare per bene gli esempi. Ma io mi penso che una ((uistione pregiu- 
diziale esista a sciogliere: cioè, se il fluido pollinico entri sostanzialmente , come parte indiriduutc 
costituente, nella composizione del plasma embrionale , owero se agisca unicamente come agente 
eccitatore , stimolante. Se la seconda ipotesi acquistasse forza di teorema, dovrebbero cessare d' as- 
sai le meraviglie sul fenomeno della Partenogenesi vegetale, essendo cosa risaputa come in diverse 
combinazioni uno stimolo specifico possa da altro stimolo essere sostituito senza danno nei risulta- 
menti. Parmi poi che la differenza osservata nell'apparato maschile delle Crittogame in confronto 
della fovilla del granello pollinico valga pure a renderci accorti come possa verificarsi una sostitu- 
zione, e l'unica distinzione sarebbe fra ciò che sia normale organamento o combinazione eccezionale. 
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