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allo studio della costituzione dei silicati naturali, tentando di stabilire quale è l'uf- 
Qcio dell' idrogeno in quei silicati che , per azione del calore o di sostanze disi- 
dratanti, eliminano dell'acqua. Per tutti questi silicati adopero anch'io, qui, il ter- 
mine comprensivo, ma poco esatto, di silicati idrati , che non si presta, del resto, 
ad equivoci, dopo la definizione datane. 
Per molto tempo l'acqua emessa dai silicati idrati in seguito al riscaldamento 
è stata considerata come in certo modo estranea all'essenza del minerale di cui fa 
parte e paragonala all'acqua di cristallizzazione dei sali idrati tipici. In seguito, si 
è osservato che in alcuni silicati idrati l'acqua viene eliminata soltanto a tempera- 
tura molto elevata e la sua uscita determina una modificazione profonda nel mine- 
rale: per quest'acqua si è adoperato il termine di «acqua di costituzione» o di 
« acqua basica ». Per la distinzione dell'acqua di cristallizzazione da quella di co- 
stituzione si ammise un criterio assai semplice: si ritenne come appartenente alla 
prima quella parte che sfugge al disotto di iOO"* o 110" circa o di un'altra tem- 
peratura arbitrariamente scelta, e si ascrisse il resto all' acqua di costituzione. Tra 
i silicati idrati cristallizzati la gran maggioranza perde a 100° (se si escludono le 
zeoliti) quantità assai piccole di acqua e si giunse, cosi, alla conclusione di Hau- 
shofer che, all' infuori di poche eccezioni dubbiose, sono soltanto dei silicati 
amorfi quelli per i quali è necessario ammettere che contengano acqua di cristal- 
lizzazione : tutti gli altri sono composti con acqua di costituzione. Perfino in quei 
minerali che cominciano a perdere acqua già a 100°, ma che diventano comple- 
tamente anidri soltanto a temperatura mollo elevata , si ammise spesso che tutta 
l'acqua data dalle analisi fosse di costituzione. Di solilo, poi, si ritenne come acqua 
igroscopica quella che viene lolla ai silicati idrati quando sono tenuti a temperatura 
ordinaria sull'acido solforico concentralo. In tulle queste distinzioni ha sempre re- 
gnato la più grande arbitrarietà , e per molti anni ben pochi si sono occupati di 
constatare se l'« acqua di cristallizzazione » o quella «meccanicamente legata» dei 
silicati idrati venissero eliminate davvero come negli idrati tipici con acqua di cri- 
stallizzazione 0 come l'acqua che resta aderente ad un precipitato cristallino che si 
lava. Pure, la necessità di ricerche in proposito doveva apparire ben chiara dopo 
il lavoro di H. Prcchl e K. Kraul ') nel quale è precisato assai bene il compor- 
tamento del diottasio , della calamina e della okenile durante la disidratazione: 
« Erhitzt man dieso Silicate im Irockenen Luflstrom anf allmàlig sleigende Tempera- 
turen, so beginnt der Wasserverlust meisl schon bei 100°, ohne 1 Al. oder einen 
einfachen Bruchlheil eines Atoms zu erreichen , bei hOherer Temperalur, z. B. bei 
300° entweicht wieder Wasser, aber wie auch die Versuche geleilet wurden, es ge- 
lang nichl, bestimmt ausgesprochene Unlerschiede zu constatieren, aus denen sich 
der Schiuss halle ziehen lassen, dass diese Verbindungen ihr Wasser in verschie- 
denen Formen enlhalten, oder dass cine derselben dasselbe leichter als die andere 
enfiasse. Formeln, welche das Wasser in dem einem Silicate als basisches, in dem 
anderen als Krystallwasser auffiihren werden demnach bis auf Weiteres Nvillkiirlich 
bleiben ». 
') Die Conutitution der natUrlichen Silicate auf (irundlaye ihrer geologischen Dezieimnyen nacìi den 
neueren Ansichten der Chemie. Braunschweig 1874, pg. 11. 
Ueher die Dissociation wanserhaltiger Sahe. Liebig's Annalen 1875, CLXXVIII, l i!'. 
