— 6 — 
un idrato tipico, si ottengono dei sistemi composti da due sostanze (acqua e sale) 
e da tre f;isi (vapor d'acqua e o due idrati o sale anidro e un idrato); nel caso 
della soluzione solida, le fasi si riducono a due (vapor d'acqua e sostanza sempre 
più povera d'acqua). In quest'ultimo caso, perciò, la perdita dell'acqua non di- 
strugge l'omogeneità del composto primitivo, i cristalli del quale si mantengono, 
almeno entro certi limiti, trasparenti. 
Così pure, se si pone su acido solforico concentrato o su un'altra sostanza di- 
sidratante un idrato ti|)ico, se questo perde acqua, ne perderà tanta da ridursi, ad 
equilibrio raggiunto, o ad essere affatto anidro, ovvero ad avere la composizione di 
un idrato definito. Di più, la velocità di dissociazione rimarrà costante lìncliè esi- 
steranno parti di un idrato superiore, e varierà non appena questi sarà completa- 
mente decomposto e comincerà la dissociazione di un idrato inferiore. Come è noto, 
su questo fatto Mùlier Erzbach ha fondato il suo metodo per determinare il 
numero degli idrati di un sale o di un ossido. Da una sostanza contenente acqua 
disciolta 0 assorbita, nelle slesse condizioni l'acqua sfuggirà con velocità continua- 
mente variabile, e solo casualmente, all'equilibrio, si potrà avere una composizione 
che vada d'accordo con la legge delle proporzioni multiple. 
Alcuni idrati all'aria umida aumentano di peso. Se non viene presa tanta acqua 
da cambiare l'idrato solido in una soluzione, si avrà che, all'equilibrio, la compo- 
sizione sarà variata in modo tale, da corrispondere a quella di un idrato ben de- 
finito, più ricco in acqua. Nelle stesse condizioni, i composti con acqua disciolta o 
assorbita acquisteranno acqua in quantità tale da non essere in rapporto semplice 
con la sostanza anidra. 
In modo analogo agli idrati si comportano i composti con « acqua di costitu- 
zione », soltanto in essi l'uscita dell'acqua è accompagnata da profonde modificazioni 
nella costituzione chimica o addirittura dal completo sfacelo della molecola primitiva. 
Fondandoci su questi caratteri, appare possibile il poter distinguere se nei di- 
versi silicati idrati si contiene acqua disciolla o assorbita, ovvero acqua più intima- 
mente legata. Se si tratti, poi, nei diversi casi, di una soluzione solida ovvero di un 
composto di assorbimento analogo agli idrogeli per le proprietà dell'acqua, non è 
problema di facile soluzione, come vedremo quando ci occuperemo delle zeoliti, tut- 
tavia la struttura « miccllare » resa dal van Bemmeien negli idrogeli estrema- 
mente [)robabile, determina la possibilità di certi fenomeni che mancano, natural- 
mente, negli altri composti. 
Per molti silicati idrati non [)uò sorgere dubbio sull'ufficio dell' acqua che da 
essi sfugge ad alle temperature, e che, evidentemente, è « acqua di costituzione ». 
Per altri , meno chiari , esistono già delle ricerche assai accurate , come quelle di 
Le Ch atelier ') sui minerali del gruppo delle argille. Io ho cercato di studiare 
i silicati idrati più discussi e per i quali più incerta appariva la funzione dell'acqua. 
Di alciMii di essi, però, non ho potuto procurarmi, finora, la quantità necessaria 
per le esperienze. 
Dai risultati ottenuti io ho tentato di trarre, quando mi è sembralo possibile, 
qualche deduzione sulla costituzione chinnca dei minerali esaminati. A taluno sem- 
D: VaJinn de la cìtaleur nur ìea anjilM. Bull, de la Soc. franv- de minér. 1887, X, 204. 
