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Che lo zirconio non sostituisca, nella catapleite, isomorficamente il silicio, è da 
ritenersi come sicuro, poiché in tutte le analisi esatte, come giustamente ha fatto 
notare B rògge r, il rapporto SiOjtZrOj è costante, fatto questo che esclude l'ipo- 
tesi di una miscela isomorfa. 
Per quel che riguarda l'acqua del minerale, le esperienze eseguite per stabi- 
lirne la funzione sono ben poche. Weibull trovò che la maggior parte dell'acqua 
viene espulsa già a 260", ma a circa 300° ne resta nel minerale sempre 3.37 7^. 
Nelle sue ricerche Weibull adoperò la catapleite sodico-calcica norvegese. 
BrOgger studiò il comportamento della catapleite sodica, pure di Norvegia, col 
seguente risultato. La polvere seccata a circa 100" subì, tenuta lungo tempo fino a 
220", una perdila di peso di 1.66 Vo- con un ulteriore riscaldamento di un'ora a 
270" circa la perdita di peso sali a 7.10 V,^. 11 resto dell'acqua (2.16 7^,) richiese, per 
venire completamente scacciato, l' arroventamento alla soffieria. Quest'ultima por- 
zione di acqua rappresenterebbe, secondo il BrOgger, circa una molecola dell'ac- 
qua totale del minerale. Le esperienze ora ricordate mostrano anche, sempre secondo 
BrOgger, che tutta l'acqua non è legata al minerale ugualmente. 
Se si esaminano un momento i numeri dati da Brògger, si scorge subito che 
la conclusione a cui egli è giunto, che, cioè, una molecola d'acqua nella catapleite 
è legata meno fortemente dell'altra, riposa su un incom[)rensibile errore di calcolo. 
Infatti, poiché la formula Na^O.ZrO, .3SiOj.2H.,0 richiede 8 97 7o H^O , è evidente 
che il 2.16 7o che resta nel minerale riscaldato a 270°, corrisponde a */, molecola 
di acqua e non ad una molecola intiera. 
La formula di BrOgger e tutte le altre che ammettono una distinzione iden- 
tica nella funzione dell'acqua sono, perciò, da ritenersi fondate unicamente su un 
errore di calcolo. Ed é veramente cosa che fa stupire, il pensare che nessuno si é 
finora accorto di un errore cosi evidente, che fa cadere, naturalmente, tutte le de- 
duzioni di Brògger! 
Ma non solo le conclusioni, bensi anche le esperienze del Brògger non pos- 
sono servire per una utile discussione della costituzione della catapleite. Infatti, 
BrOgger ha tenuto lungo tempo a 220" la polvere del minerale, sicché si può 
ammettere che la pesata sia stata eseguila dopo raggiunto l'equilibrio, ma per quel 
che riguarda il riscaldamento a 270" durante un'ora, manca ogni prova che la per- 
dita di peso osservata corrisponda effettivamente alla quantità totale d'acqua elimi- 
nabile a quella temperatura. Anzi , pensando alla relativa lentezza con la quale si 
raggiunge l'equilibrio nella disidratazione, per esempio delle zeoliti, alle tempera- 
ture inferiori a 300", è lecito il dubbio che nella esperienza del Brògger all'equi- 
librio non si sia arrivati. Le esperienze eseguite hanno dimostrato che questo dubbio 
non era affatto infondato. 
Da quanto si é detto risulta chiara la necessità di nuovi studii sulla disidra- 
tazione della catapleite, per stabilire con certezza la funzione dell'acqua nel mi- 
nerale. 
Una prima serie di esperienze é stala da me eseguita sulla catapleite calcico- 
sodica di « Brevik », del colore bruno chiaro caratteristico, imperfettamente cristal- 
lizzala, ma del lutto inalterala, come é stalo facile stabilire con l'esame microscopico. 
Dal cam()ione che io ho avuto a mia disposizione fu abbastanza facile isolare del 
