— 6 — 
Con !a scoria di ciò che abbiamo esposto Qn qui, possiamo anche spiegarci 
la comparsa tardiva ed improvvisa della sorgente. Assai probabilmente il furo nel 
1902 fu, per caso, arrestato a breve distanza dall'acqua, la cai pressione non fu 
sufficiente fino al 26 Agosto 1907 a vincere la resistenza dello strato di pozzolana 
coerente, che ancora separava l'acqua dal tubo. Però a poco a poco la filtrazione 
impercettibile dell'acqua e del gas attraverso questo diaframma ne diminuì la coe- 
renza al punto eh' esso non potè più resistere alla pressione sottostante. Si aggiunga 
che non molto tempo prima dell' apparire della sorgente accaddero due circostanze, 
le quali possono aver favorito il disgregamento di questo diaframma, cioè i frana- 
menti craterici che successero all'ulUma eruzione vesuviana, e l'estrazione dell'acqua 
dal tubo. Iti seguito ai franamenti craterici, ostruitosi il condotto vulcanico, il gas, 
cbe per questo si apriva la via all' esterno, come s'è riversato nel sottosuolo, pro- 
ducendo qua e là delle mofete, può essersi riversato anche nell'acqua circolante 
sotto il tubo, aumentandone il potere disgregante. L'estrazione poi dell'acqua dal 
tubo fece si che altra acqua della zona freatica, facendosi strada per lo stretto 
spazio anulare compreso tra il foro artesiano ed il tubo, fosse salita in questo attra- 
verso Il suo estremo inferiore. Si sarà cosi determinata al di sotto del tubo una 
leggera corrente, la quale a poco a poco, asportandone il cemento, riusci a dis- 
gregare la pozzolana coerente che faceva da coperchio all'acqua. In questo modo — 
sia per la lenta filtrazione dell'acqua attraverso la pozzolana, sia per l'azione del 
gas aggiuntosi in seguito all'occlusione del condotto vulcanico, sia infine per l'effetto 
dell'acqua circolante intorno all'estremità inferiore del foro — il diaframma fini per 
cedere, e l'acqua si slanciò nel tubo. 
Non ci rimane che ad illustrare un interessante fenomeno, al quale abbiamo 
accennato nel principio di questa relazione, e che desta l'ammirazione del naturalisla 
non meno che del curioso. Esso consiste essenzialmente in ciò, che il getto d'acqua, 
che spumeggiante sorge dal tubo di emissione, ad intervalli si eleva fino a rag- 
giungere un' altezza quasi quadrupla di quella che ha normalmente. È necessario 
però esaminare un po' minutamente gli elementi del fenomeno. Anzitutto, gl'in- 
tervalli tra le elevazioni, misurando quelli di un breve periodo, [)er esempio, di 
una giornata, sono presso a poco eguali, oscillando di solito fra limiti piuttosto vicini, 
ma nell'assieme vanno lentamente e gradatamente crescendo; sicché, mentre le prime 
volte che vennero misurati erano di 12 minuti, adesso sono di circa un'ora e mezza. 
In secondo luogo, tanto l'altezza normale, ossia quella aìla quale il getto si mantiene 
più lungamente, quanto la massima a cui arriva durante l'elevazione non sono 
costanti, ma vanno diminuendo; infatti, mentre, per esempio, il 29 Settembre 1907 
raggiungevano rispettivamente circa m. 7,50 e circa m. 27, il 17 Dicembre dello stesso 
anno erano di circa m. 6 e circa m. 25. Inoltre ci è stato assicuralo dal custode della 
sorgente sig. Olimpio Cavallini che nel giorno prima del terremoto calabrese del 23 
Ottobre 1907 si osservò un notevole allungamento degli intervalli, con sensibile dimi- 
nuzione dell'altezza del getto; poi ripigliò il ritmo dei giorni precedenti. Il medesimo 
fatto (come ci ha riferito il prof. Alfano, direttore dell'Osservatorio meteorologico di 
Valle (li Pompei) accadde il giorno 18 Dicembre 1907, in cui vi fu un terremoto locale; 
e lo stesso è avvenuto in coincidenza con altre scosse successive, vicine e lontane, 
È stato pure notalo che quando la pressione barometrica è alla, l'intervallo si al- 
