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una polvere biauco-verdastra con forte reazione alcalina, che sussiste anche dopo l'arro- 
ventaniento (Kenugott (28)). Sestini (53) ha studiato l'azione dell'acqua distillata e del- 
l'acqua satura di anidride carbonica suH'augite del Vesuvio, ed ha trovato che l'acqua alla 
temperatura ordinaria decompone l'augite in un silicato di alluminio bianco, insolubile ed 
in una parte solubile, composta per la maggior parte da un ortosilicato di Ca, Mg con FeO. 
Alterazioni. Sotto l'azione delle esalazioni acide delle fumarole l'augite del Ve- 
suvio si decompone e si copre di una patina superliciale di silice amorfa. Di rado 
si ha decomposizione molto profonda o quasi totale, in modo da ottenersi pseudo- 
morfosi di opale su augit(\ Tali pseudomorfosi sono slate descritte da Ha m mei- 
sberg (13), da Blum (14) e da Sii lem (21). Un'analisi di Ramm elsberg dette 
il seguente risultato : 
SiO, 85.34 AI2O3 1.58 Fe.Og 1.67 CaO 2.66 MgO 1.70 H,0 5.47 Sa 98.42. 
Lacroix ((50), pag. 457) ha osservato nelle sanidinili a leucite dell'augite in 
via di trasformazione in lamelle di biolite. 
Giacitura. Il diopside tipico finora è stato rinvenuto soltanto al Monte Somma. La va- 
rietà gialla si rinviene in blocchi calcarei profondamente silicatati, descritti assai bene 
già da Breislak, insieme a mica di vario colore, per lo più gialla 0 giallo-rossiccia, hu- 
mite, granato, sovente anche magnetite. Le altre varietà di diopside si trovano nelle druse 
0 anche nella massa di blocchi calcarei a struttura lamellosa 0 granulare, insieme so- 
pratutto alla mica, ed anche all'idocrasio, al granato e ad altre varietà di pirosseno: talvolta 
questi ultimi minerali diventano predominanti sul calcare e si ottengono dei blocchi di 
mica, granato e idocrasio nelle piccole cavità dei quali si rinviene specialmente la varietà 
bianco-verdastra. Il diopside cuprifero forma delle masserelle del diametro di parecchi 
centimetri in alcuni blocchi calcarei. Caratteristico è il fatto, sul quale ha richiamato 
l'attenzione già il vom Rath, dell'associazione nello stesso blocco di pirosseni diversi 
non solo per colore, ma anche per composizione. Raramente il diopside propriamente 
detto si rinviene nelle sanidiniti. 
L' augite è diffusissima : è uno dei costituenti essenziali delle lave del Monte Somma 
e del Vesuvio, e si rinviene poi al Monte Somma nei blocchi i più svariati, sia in (quelli 
calcarei più o meno metamorfosati che in quelli sanidiuici. Su queste diverse giaciture 
esistono già numerose notizie di Mierisch (46) e di Lacroix (50). Nei blocchi calcarei 
r augite forma sia delle zone intorno alle druse, sia cristallini e granuli nella massa dei 
blocchi stessi, e nitidi cristalli appartenenti alle varietà più 0 meno verdi-scure nelle geodi. 
In un blocco calcareo della coli. Johnston-Lavis era notevole un grosso cristallo di 
pirosseno lungo più di un centimetro, costituito da diopside bianco internamente e da un 
orlo esterno di augite verde. Interessanti sono gli aggregati provenienti dalla trasforma- 
zione completa dei calcari 0 da riempimenti delle loro druse divenuti in seguito liberi '), 
e formati prevalentemente da pirosseno unito 0 allo spinello, 0 a questo minerale e alla 
anortite, ovvero alla mica. Alcuni blocchi sono formati da pirosseno ed anortite e sono 
sposso molto ricchi in biotite : altri sono composti principalmente di mica verde, e con- 
tengono nel mezzo degli aggregati irregolari, facilmente disgregabili di pirosseno giallo- 
verdastro chiaro, nel quale si aprono spesso delle geodi ricche in cristalli di tipo fassaitico, 
più scur-i del pirosseno granulare ed anche di altri minerali (spinello, magnetite, idocrasio, 
caliodlite, haiiyna). Questi blocchi singolari sono stati descritti perii primo da Lacroix 
((50), pag. 304). 
Affini a questi, sono dei blocchi, da me osservati nella coli. Johnston-Lavis, con 
superficie scoriacea, contenenti nell'interno quasi soltanto un pirosseno giallo chiaro in 
granuli minutissimi, quasi polveroso. 
') Lacroix ((60), pag. 298) ricorda una geode quasi riempita da una miscela di pirosseno, 
■wollastonite e spinello modellati dalla meionite, poi dal lapis-lazuli. 
