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Suivant l'aile droite de la Colonnade de la place St-Pierre. 
nous entrons dans le Vatican par une porte de bronze occupée 
par un poste de gardes suisses du Pape. Le costume multico- 
lore de ces soldats inoffensifs est une curiosité ; il date du 
XV"'*' siècle. Après les formalités d'usage, nous nous engageons 
dans une galerie en pente douce qui aboutit à Vescalier royal. 
Cet escalier nous conduit à la Salle royale et à la Chapelle 
Sixtine où se trouvent encore Fautel et le trône mobiles qui 
ont servi aux cérémonies pontificales de la veille. 
La Chapelle sixtine est la partie la plus célèbre du Vatican, 
celle qui renferme les plus belles fresques de Michel- Ange. 
Le Jugement dernier, chef-d'œuvre de ce grand artiste, occupe 
tout le fond. C'est dans cette chapelle que le Saint-Père officie 
les jours de grandes fêtes, depuis qu'il s'est constitué prison- 
nier dans son palais. 
Précédée de son guide, qui donne toutes les explications 
nécessaires et au miheu d\nie multitude de touristes ou de 
pèlerins, notre caravane, en sortant de la Chapelle Sixtine, 
visite successivement les chambre'!^ et les loges de Uaphaël, la 
Pinacothèque, le musée de sculpture antique et autres richesses 
artistiques incomparables. 
A propos des œuvres de Raphaël, il est à remarquer que 
toutes les femmes qu'il a peintes sur les tableaux du Vatican 
ont la même figure et les mêmes formes élégantes. Il lui 
était, en effet, défendu parle Pape d'introduire plusieurs fem- 
mes dans le Vatican. Seule, la belle Fornasina, son modèle 
préféré, pouvait entrer dans le palais papal. C'est elle qui est 
reproduite, dans des poses et sous des costumes divers, sur 
tous les tableaux, sur toutes les fresques de ce grand maître. 
En traversant une galerie vitrée, nous apercevons dans une 
des nombreuses cours du Vatican, un garde suisse qui rec- 
tifie sa position et présente son arme (une lance) à un prêtre 
revêtu d'une robe violette. C'est, sans doute, un évêque qui 
se rend à une audience du Pape. 
Je sors du musée du Vatican fourbu, n'entendant plus et ne 
voyant plus. Nous avons visité dans 3 heures environ des 
chefs-d'œuvre qui, pour être bien appréciés, auraient de- 
mandé une compétence supérieure à la mienne et plusieurs 
semaines d'examen attentif. J'ai hâte, ainsi que mes camara- 
des, d'aller me- reposer à rhôtel. 
