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ruines fort intéressantes du Palais des Césars. Je n'entrepren- 
drai pas de les décrire. Ce serait trop long. 
Il en sera de même du Forum romain où Ton ne voit que 
pans de murs, colonnes renversées, chapiteaux épars, arcs 
de triomphe plus ou moins endommagés, temples des vesta- 
les ou autres détruits... Il faudrait plusieurs jours pour visiter 
en détail les richesses archéologiques et historiques du Forum 
où s'assemblait le Sénat et où s'agitaient les destinées du 
monde. C'est le lieu le plus classique, le plus célèbre de la 
Rome ancienne. J'y ai vu avec une certaine émotion la tri- 
bune du haut de laquelle le grand orateur Cicéron prononça 
ses fameuses Catilinaires. 
L' Arc-de-Constantin, sur la Voie Sacrée, fut élevé en 315, à la 
suite des victoires remportées par Constantin le Grand sur 
Maxence et Licinius. Les bas-reliefs et les sculptures représen- 
tent les principaux faits de la vie de cet empereur. 
Le Colisée ou Amphithéâtre de Flavien est un immense cirque 
où avaient lieu les combats des gladiateurs et où étaient 
martyrisés les premiers chrétiens. Il a un aspect des plus 
grandioses, quoiqu'il ait été exploité comme une carrière de 
pierre et détruit, en partie. Il a 527 mètres de tour exté- 
rieur et 53 mètres de hauteur. Il pouvait contenir plus de cent 
mille spectateurs. On voit encore la plate-forme où prenaient 
place les Empereurs, les Sénateurs et les Vestales. 
Certains touristes baisent le sol sur lequel coula le sang des 
martyrs chrétiens. Le guide qui accompagnait notre cara- 
vane, nous a raconté l'histoire très connue de l'esclave Andro- 
clès et de son lion. 
A mon sens, le Colisée et les Thermes de Caracalla sont les 
monuments les plus imposants de la Rome antique, ceux qui 
donnent la plus haute idée du peuple qui les a construits. 
La Colonne Trajane se dresse, haute de 48 mètres, sur le 
Forum de Trajan. C'est un beau monument qu'on a reproduit à 
Paris sous le nom de Colonne Vendôme. Les bas-reliefs exté- 
rieurs, en spirale, représentent des sujets tirés des deux expé- 
ditions de Trajan contre les Daces. Elle est surmontée aujour- 
d'hui de la statue de St-Pierre. 
Une autre colonne portant la statue de St-Paul et semblable 
à la colonne Trajane, orne la place Colonna que traverse le 
Corso Umberto, Elle se nomme la Colonne Antoine. 
