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Potè cosi il Cerniti avere tra mani il dimenticato scritto del Ballo, e, tro- 
vatolo, dal punto di vista storico, interessante, lo proponeva a me come argomento 
per uno studio critico-storico. Il Vailati, al quale ben tosto lo mostrai, approvava 
l'idea, non solo, ma mi consigliava di curare addirittura una ristampa del li- 
briccino. 
Ciò avveniva nel 1907; ed è soltanto ora, passati cinque anni, e dopoché i 
miei due venerali maestri son morti, che m'accingo a farlo. 
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Questo suo scritto sul molo naturale, che nel linguaggio dell'epoca non signi- 
flcava altro se non il movimento di gravità, fu dal Ballo dedicato ad un santo, a 
S. Dionigi Areopagila , e per una considerazione abbastanza bizzarra. Giacché gli 
parve che assai bene convenisse dedicare un libro sul molo naturale, a S. Dionigi, 
il quale, per grazia divina, era slato esperto di moto soprannaturale. La tradizione 
infalli racconta come S. Dionigi, allorché in martirio gli fu mozzato il capo, pro- 
seguisse miracolosamente a camminare tenendo questo tra le mani. 
Del resto, a parte tali bizzarrie, che rientravano però pienamente nei gusti del- 
l'epoca, certo è che la breve opera del Ballo — non ollrepassa, comprendendovi 
una lunga citazione d'altro autore, 13 pagine a stampa — offre un indubbio inte- 
resse come perentoria e decisiva prova della prontezza immediala con cui dai con- 
temporanei furono generalizzale ed estese le idee di Galileo. Infatti se finora le 
opere riconosciute come quelle che generalizzarono e elevarono a principio fonda- 
mentale la persistenza del movimento, da Galileo sempre mantenuto in ristretti 
limili, furono, a parte i brevi cenni del Cavalieri (1632), opere tutte sorte o poco 
prima o dopo la morte di lui (1642): Gassend (1641), Descartes (1644), Mer- 
senne (1644) e Baliani (1646): ecco che ora col Ballo assistiamo alla comparsa 
di un'opera che, non inferiore a quelle per generalità e ampiezza di risultati, ap- 
partiene per altro ad un'epoca in cui Galileo non aveva ancora pubblicalo i suoi 
secondi dialoghi. I primi dialoghi sui «Massimi sistemi» avevano infalli visto la 
luce nel 1632, i secondi su «Due scienze nuove» nel 1638 e fra gli uni e gli 
altri nel 1635, nella stessa Padova, in cui era ancor tanto vivo il movimento di 
idee suscitalo da Galileo, usciva la dimostrazione di Ballo. 
Lo scopo che con questo scritto il Ballo si propose è da lui esposto in una 
breve introduzione: è quello di dare una dimostrazione del movimento accelerato 
dei gravi ricorrendo ad una ragione non mai tentata per l' innanzi. Ricorrendo cioè 
al principio della persistenza delle velocità acquisite, come per altro aveva già tre 
anni prima brevemente accennato di fare il Cavalieri nelle sue « Seltioni coni- 
che » '). Principio che noi troviamo qui nel Ballo, e sebbene con assai minor dif- 
fusione di particolari anche nel Cavalieri, enuncialo con tutta generalità ed ani- 
') « Perchè dunque i gravi partendosi dalla quiete vanno ad ogni momento acquistando nuovo 
<' grado di velocità (avendo il motore assistente che sempre opera, cioè la gravità) quale non perdono 
« per non ripugnargli nè essergli tolto dall'ambiente perciò gli spazi scorsi da quelli in tempi 
« uguali, cresceranno conformemente l'incremento dei numeri dispari dall'unità » (pag. 162). Bolo- 
« gna 1632. 
