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mediante opportuna resistenza, l'azione della gravità nei corpi su di esso collocali. 
Sui quali finalmente, per esser posti realmente in condizione da non risentire gli 
effetti disturbatori del peso, era possibile affermare, prescindendo soltanto dalla re- 
sistenza dell'aria e dall'attrito, che un movimento, una volta inizialo, non sarà mai 
più per cessare. 
Quali siano stati ora i tatti, le considerazioni e le esperienze che condussero 
Galileo ad affermare in tali condizioni, la persistenza del movimento nei corpi, 
non è, come s'è detto, ancora del tutto noto. Esiste invero nell'esposizione e negli 
scritti di Galileo un salto brusco, per cui, dall'opinione antica della estinzione 
spontanea del movimento, lo vediamo esser passalo alla dottrina nuova, senza po- 
ter noi trovare nessuna notizia sul momento e sulle fasi di questo passaggio. Sta 
il fallo però che nella formazione di questa idea nuova debbono aver avuto gran 
parte le considerazioni ed esperienze descritte nel « De Motu » di Pisa (1590), le 
quali lo avevano convinto dell'assoluta indifferenza dei corpi a qualunque grado e 
qualità di movimento. Supposizione che acquista tanta maggior probabilità, in quanto 
che vedremo su questo slesso principio dell'indifferenza, fondare anche il Cava- 
lieri, il Ballo ed in certo modo anche il Balia ni, più di lutti gli altri, pros- 
simi a Galileo, la loro nozione dell'eternità del movimento l ). 
Ma, a parte ciò, su cui più diffusamente ci tratterremo a pag. 17, riservandomi 
per altro di farne prossimamente argomento di espressa trattazione in un altro la- 
voro, e tornando per ora al piano orizzontale di Galileo, bisogna osservare, e 
l'osservò egli slesso, che dovendo ad esso piano risultare sempre perpendicolare la 
direzione della gravità, anzi che con un vero e proprio piano s'avesse a che fare 
con una superfìcie sferica, concentrica alla lerra. Onde ecco che il solo molo eterno 
possibile in natura, conciliabile con la pesantezza della materia, risultava essere in 
fondo un vero e proprio molo circolare. Il che, mentre si riconnetteva mollo bene 
alle elucubrazioni platoniche e aristoteliche sul moto in cerchio e su! carattere di 
eternità che a questo, per ragioni puramente di figura, doveva competere; tornava 
pure assai a proposito della supposta armonia e regolarità dell'universo. Giacché, 
mentre parve a Galileo che con l'ordine prescritto da Dio ai corpi celesti, trovas- 
sero assai convenientemente luogo, accanto alla quiete, anche dei movimenti circo- 
lari attorno a determinali centri, non altrettanto gli parve di poter pensare dei mo- 
vimenti rettilinei, i quali, se prolungali olire un cerio limite e adibiti ad altro 
scopo che a quello di riportare al posto, in virtù del peso, le parti dei corpi ce- 
lesti eventualmente disordinate , pensò che non potrebbero riuscire se non affatto 
inconcepibili ed assurdi in un universo perfettamente ordinalo. Affermando che un 
movimento eterno in linea iella mirerebbe piuttosto al sovvertimento che al man- 
tenimento dell'ordine, allontanando e disperdendo sempre più i corpi tra di loro e 
dirigendoli « dove è impossibile ad arrivare ». 
Anzi, proseguendo Galileo in tale ordine ili idee, e riflellendo bene che, an- 
che i movimenti i quali a noi sembrano retti, come quelli di caduta, in realtà non 
lo sono, partecipando i corpi cadenti del movimento terrestre; lini col concludere 
che tulli assolutamente i moli possibili in natura, debbono essere circolari; cosi 
'J Vedasi a tal proposito anche il "YVohlwill loc. cit., fase. XV, pag. 79 e seguenti. 
