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suo pensiero — come egli stesso diceva a proposilo della sua teoria sul flusso e 
riflusso del mare, la quale « volando per le bocche degli uomini, aveva trovato pa- 
« dri caritativi che se l'adottavano per prole di proprio ingegno» ') — ; non si po- 
trà tuttavia negare che le idee di Galileo, diffusesi oralmente da trenta o qua- 
rant'anni in Europa, erano talmente penetrale per le più diverse vie nei cervelli dei 
contemporanei e divenute di dominio lanlo comune, da potersi considerare perduto 
ogni conlalto fra esse e il suo primo autore. E se pensiamo che Galileo si ri- 
dusse a racchiudere i suoi pensieri nel monumento dei dialoghi, solo negli ultimi 
anni della vita, quando già le sue idee avevano fruttificalo ed erano slate in alcuni 
punti già sorpassate, essendogli mancalo dapprima l'opportunità e il tempo s ); po- 
tremo in parte anche giustificare la frase di Descartes il quale, avuti in pre- 
stito da Beeckmann per sole trenta ore i Massimi Sistemi, ebbe ad esclamare di 
avervi trovato delle cose sue proprie ed altre che non poteva ammettere intera- 
mente, per quanto dovesse pur riconoscere che Galileo filosofava assai bene sul 
movimento '). Ne diflerentemente da Descartes avrebbero potuto forse esclamare 
con una certa ragione arnhe gli altri: Cavalieri, Ballo, G a ss e n d , Mersen ne, 
Bali ani ecc.; in quanto che lutti rappresentavano la continuazione e quindi uno 
stadio superiore del pensiero di Galileo. Continuazione ed ulteriore sviluppo di 
quello che, mentre in Descartes, Mersen ne e Bali ani prendevano corpo in 
opere pubblicale dopo la morte del maestro e in Gassend un anno appena pri- 
ma di questa; uscivano invece, pubblicali a slampa per opera del Ballo e del 
Cavalieri, durante quel periodo appunto in cui Galileo era occupalo nella com- 
posizione dei suoi dialoghi. Avvenendo così, colPopuscolo del Ballo ed i brevi cenni 
del Cavalieri, il fatto singolare che uscissero a luce per le slampe, conseguenze 
e sviluppi di idee che Galileo non aveva per intiero ancor pubblicale. 
Ed ora ritorniamo alla nostra questione: ciò che possa pensarsi del Balia ni 
dopo il rinvenimento di quest'opera di 11 anni alla sua anteriore. Che il Balia ni, 
pur pervenendo a quei medesimi risultati sul movimento e a quelle medesime esten- 
sioni del pensiero galileiano a cui era già pervenuto 5 anni prima il Gassend (1641), 
avesse nondimeno con ogni probabilità proceduto indipendentemente da questo; è 
un fatto che il Wolhwill ammette senza discussione. Ma può ora dirsi lo stesso 
') Dialogo sui massimi sistemi. Introduzione : Al discreto lettore. [Edizione Naz. , v. 5, p. 30]. 
*) Si pensi che fin dal 1609 sollecitando il suo ritorno in patria adduceva a motivo il biso- 
gno di un impiego tranquillo per poter attendere alla compilazione e pubblicazione dei suoi 
pensieri : 
«... havendo hormai travagliato 20 anni, et i migliori della mia età, in dispensare, come si dice, 
« a minuto, alle richieste di ogn' uno, quel poco di talento che da Dio et da le mie fatiche mi è stato 
« conceduto nella mia professione ; mio pensiero veramente sarebbe conseguire tanto di otio et di 
« quiete, che io potessi condurre a fine, prima che la vita, 3 opere grandi che ho alle mani, per 
« poterle publicare, et forse con qualche mia lode, et di chi mi havesse in tali imprese favorito , 
c apportando per avventura a gli studiosi della professione et maggiore et più universale et più 
« diuturna utilità di quello che nel resto della vita apportar potessi ». 
(A. Favaro — Galileo Galilei e lo studio di Padova, voi. I, pag. 453) [Edizione Nazio- 
nale, v. 10, p. 232]. 
') Lettera di Descartes a Mersenne da Amsterdam il 14 Agosto 1634. Oeuvres de De- 
scartes publiées par Ch. Adam et P. Tannery. Correspondance, t. I, p. 303. 
