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basso. Olire non su tutli i punti della base l'accumularsi del materiale fu uguale 
in spessore, poiché, per le cause esposte di già, i detriti provenienti dalle esplosioni 
si ammassarono a preferenza a N e NE negli Atri. La conseguenza più importante 
di tale fatto è la parziale fusione del recinto ancora visibile del Somma col cono 
Vesuviano, causalo dal riempirsi degli Atri e della Valle d'Inferno: in complesso è 
stato mosso un passo verso l'unificazione dei due edifici in uua sola forma conica. 
Il cono non si presenta cosi regolare come dovrebbe perchè il materiale costi- 
tuente è stalo rimosso ed asportato ed i suoi fianchi sono stati profondamente incisi. 
Le frane, oltre i prodotti recenti, scavarono anche la massa antica del cono 
interessando tutta l'ossatura del vulcano e mettendo a nudo i vecchi tufi e le lave 
allernanlisi in banchi. Ecco dunque una prima causa di dissimmetria. 
Ma oltre le frane un altro agente esercitò vigorosamente le proprie forze sul- 
l'edificio e precisamente l'erosione secca seguita poi da quella idrica ed, in minor 
quantità, da quella eolica. Delle cause che determinavano le valanghe che costituirono 
il maggior fattore dell'erosione secca, si disse altrove. 
Il prodotto di queste furono lunghi e profondi canali radiali i quali dipar- 
tendosi dall'alto del cono s'estendevano verso il basso. I canali presentavano una 
prima parte poco profonda, iniziantesi inferiormente all'orlo esterno del cratere; se- 
guiva la parte più accentuala la quale scendeva molto in basso sul cono; infine 
succedeva una conoide di dejezione molto notevole. 
La morfologia di tali canali ne spiega bene la genesi. Nella prima parte avevano 
origiiie le frane, di poca entità all'inizio, ma rapidamente crescenti di volume e 
velocità. Esse nella seconda parte scavavano i materiali sui quali scorrevano e questa 
era cosi profonda perchè una volta formatasi, naturalmente tutte le valanghe sus- 
seguenti percorrevano la medesima via incidendola ognor più. Oltre, da questo tratto 
erano tolti i materiali che assieme ai precedenti costituivano la terza parte della 
formazione, cioè la conoide di dejezione, la cui superficie aveva l'inclinazione propria 
dei materiali detrilici umidi o secchi. 
Queste conoidi alla lor volta erano solcale da canali minori d'erosione secca, 
ma per lo più d'erosione idrica, la quale contribuì notevolmente ad ingrandire tulli 
i canali preesistenti ed a formarne dei nuovi. 
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L'esterno del cono, specie sugli orli, era rivestito da una fanghiglia tenace, 
lubrica, coperta d'efflorescenze multicolori, dovute ai sali solubili contenuti nelle 
ceneri che la formavano. Era originala dalle pioggie che riducevano in fango le 
ceneri ed era del tutto simile a quella che in generale trovasi su tulli i coni vul- 
canici '). 
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Gli orli della voragine craterica erano frastagliati irregolarmente: talvolta ter- 
minavano con spigoli netti, ma è notevole il fallo che nei primi giorni dopo l'eru- 
zione, a causa dell'azione livellatrice delle ceneri, gli angoli e gli spigoli erano 
attenuali in linee di profilo curve. 
') Vedi: De Fiore 0., Il periodo hawaiano dell' Mina nel 1910-11. Riv. Geogr. It. , Firenze, 1911. 
