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devono pi-oveuire dagl" incendi degli Astroni , quantunque non sia agevole stabi- 
lire quanta parte di essi propriamente spetti alle eruzioni di questo e quanta a 
quelle dei crateri di Agnano, Solfatara, Campana, Cigliano, Averno, Baja, Santa Te- 
resa, Monte Nuovo etc. etc, che hanno dato press" a poco consimili materiali. C'è però 
tra questi depositi grigi incoerenti uno strateiello di lapilli manganesiferi , di carat- 
teristica tinta violacea, il quale provenendo certo dagli Astroni, come qui appresso si 
vedrà , permette di seguire i depositi di questo vulcano per vari punti dei Campi 
Flegrei, fin sull'alto dello sperone dei Camaldoli, che domina tutto il gruppo. 
A ogni modo non sono i materiali diffusi su ampia area quelli che debbono for- 
mare oggetto precipr.o del nostro. lavoro; giacché questo piglia in considerazione solo 
il materiale più grosso e abbondante, accumulatosi immediatamente intorno alla 
bocca d'eruzione, a formare il grande cono craterico, a cui specialmente compete 
il nome di Astroni. Questo cono craterico, che è compreso tra i fondi dei laghi 
di Agnano e di Pianura da un lato e tra i coni eruttivi della Solfatara, di Ci- 
gliano e di Campana dall'altro (v di la qui annessa carta geologica nella tav. VII), 
e che dal livello dà mare sale fino a 250 m. su di esso, occupa col complesso di 
tutta la sua massa maggiore un'area di 7 chilometri quadrati circa. Su quest'area 
i materiali eruttivi si sono ammassati a costituire un cono largo e depresso, tron- 
cato superiormente e squarciato internamente da un ampio e profondo cratere, sul 
cui fondo sorgono minori colline, formate dal medesimo materiale, e separate me- 
diante un vasto atrio annuliiorme dalla grande cinta esteriore, le cui pareti si 
innalzano tutt' intorno a guisa d'un immenso anfiteatro: un Colosseo di gigan- 
te.^che proporzioni. Siccome tali singole parti, cioè l'anfiteatro esteriore, Patrio e 
le interiori colline, rappresentano in quest'unico edificio degli Astroni membri al- 
quanto diversi l'uno dall'altro per morfologia, struttura e genesi, è bene descri- 
vere partitamente per ciascuna di esse i rispettivi materiali costituenti. 
1. 
La grande cinta ad anfiteatro 
La parte maggiore dei materiali erutta'ii dal cratere di Astroni si è ammas- 
sata tutt' intorno alla bocca d'eruzione, a ^jrmare una vasta cinta a forma di an- 
fiteatro, di cui i fianchi esteriori si sono plasmati sulle ineguaglianze già esi- 
stenti nel suolo circostante, mentre la parte interiore ha serbata quasi intatta l' im- 
pronta e la forma impartitale dall'atto creativo: così che ora all'esterno s'espande 
un cono di forma piuttosto irregolare e difficile a prima vista a intendersi , mentre 
all'interno s'apre un cratere perfettissimo." 
Le pendici esteriori sono più intatte e pure del lato prospiciente il lago di 
Agnano, dove da un livello di circa 10 m. sul mare salgono dolcemente fino a 
150 m. circa, con la inclinazione e la curva normale d'un qualunque cono erut- 
tivo di materiale frammentario; ma non così netto ò invece il distacco dal vul- 
cano della Solfatara, sulla cui cresta settent;"ionaie, alta già 200 metri , l'apice 
più elevato degli Astroni, quello di Torre Nocera. si rileva appena di 51 metri 
mediante un dorso a inclinazione lievissima; e similmente anche minore d'un cen- 
tinaio di metri è il rilievo sulla linea di contatto con i vulcanetti di Cigliano 
